Les intestins sont grandement alimentés en sang par trois artères principales appelées artères mésentériques. Lorsqu’il y a un blocage dans une ou plusieurs de ces artères, le flux sanguin intestinal diminue considérablement ou s’arrête complètement. L’ischémie mésentérique est le nom de la condition qui se produit lorsque cela se produit. La perte de la circulation sanguine intestinale peut entraîner une situation potentiellement mortelle. En conséquence, les personnes soupçonnées d’avoir une ischémie mésentérique devraient obtenir une aide médicale immédiate.
L’ischémie mésentérique affecte le plus souvent l’intestin grêle. Une cause de cette condition peut être l’athérosclérose. Avec l’athérosclérose, des dépôts de graisse s’accumulent dans une ou plusieurs des artères mésentériques intestinales. Cela peut entraîner un rétrécissement des artères, ce qui peut considérablement restreindre le flux sanguin suffisant. Les dépôts peuvent éventuellement conduire à un blocage complet de l’artère mésentérique.
Parfois, une personne peut développer une ischémie mésentérique pour une raison sans rapport avec les artères intestinales. Par exemple, l’hypotension artérielle peut être une autre cause de cette condition. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut avoir une pression artérielle basse. Dans de nombreux cas, les maladies cardiaques peuvent provoquer une pression anormalement basse. Les personnes en état de choc et souffrant d’une maladie chronique comme une maladie rénale peuvent également être plus sujettes à une pression artérielle inférieure à la moyenne.
L’apport sanguin aux intestins peut également être interrompu en raison de caillots sanguins. Il est possible qu’un caillot de sang provenant de n’importe quelle partie du corps se détache et voyage dans le sang. Si le caillot se retrouve dans l’une des artères mésentériques, le flux sanguin de l’artère entière pourrait être compromis. À la suite des caillots, une ischémie mésentérique peut se développer.
Un symptôme d’ischémie mésentérique peut être une douleur abdominale intense qui peut apparaître très soudainement. La douleur peut être suivie de diarrhée. Certaines personnes atteintes de cette maladie peuvent avoir des selles sanglantes, vomir, développer de la fièvre et avoir un abdomen enflé qui peut être très sensible. Il peut également y avoir de la fièvre et une perte d’appétit. Généralement, manger peut provoquer l’apparition de bon nombre de ces symptômes, ce qui peut entraîner un désintérêt pour la nourriture.
Une tomodensitométrie (TDM), une radiographie ou un test plus invasif tel qu’une artériographie peuvent être effectués pour diagnostiquer l’ischémie mésentérique. Un antériogramme consiste à administrer un colorant dans la circulation sanguine pour identifier avec précision une anomalie artérielle telle qu’un blocage. Pour traiter cette maladie potentiellement mortelle, les médecins peuvent effectuer une intervention chirurgicale pour contourner un blocage ou pour retirer un caillot de sang de l’artère mésentérique. Certains patients peuvent avoir un stent placé dans l’artère pour la maintenir ouverte une fois le blocage éliminé. De plus, des anticoagulants peuvent être utilisés pour prévenir d’autres caillots.