Un adénome est une croissance non cancéreuse, ou une tumeur bénigne, qui se développe à partir de cellules dans le tissu glandulaire. Cette origine glandulaire signifie qu’une tumeur peut provenir de cellules séreuses, qui sécrèteraient normalement un liquide aqueux, ou de cellules mucineuses, qui produiraient du mucus. Un adénome séreux se développe généralement à partir de cellules séreuses dans un organe tel que le pancréas ou l’ovaire. Les adénomes séreux du pancréas sont rares et peuvent contenir des espaces remplis de liquide, ou kystes, auquel cas ils sont généralement appelés cystadénomes. Des cystadénomes, qui peuvent être séreux ou mucineux, se développent également dans les ovaires et, dans quelques cas, un adénome séreux trouvé dans le pancréas ou les ovaires peut être une tumeur solide.
Un adénome séreux de l’ovaire est formé à partir de tissu épithélial semblable à l’épithélium tapissant les trompes de Fallope. Ces types d’excroissances se retrouvent le plus souvent chez les femmes entre 40 et 60 ans et peuvent ne pas causer de symptômes ni de complications pour la santé. Lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inclure des douleurs lombaires ou abdominales, un gonflement de l’abdomen ou un besoin accru d’uriner. Un adénome séreux peut provoquer une torsion de l’ovaire, coupant son approvisionnement en sang, auquel cas une douleur plus intense serait ressentie. Parfois, les tumeurs kystiques peuvent se rompre ou saigner.
Dans le pancréas, un adénome séreux est typiquement bénin, contrairement aux tumeurs mucineuses, qui peuvent être bénignes ou cancéreuses. Les cystadénomes séreux surviennent plus fréquemment que les tumeurs mucineuses, mais il peut être difficile de faire la distinction entre les deux sur les échographies, donc une tomodensitométrie ou une tomodensitométrie, et une IRM, ou une imagerie par résonance magnétique, peuvent également être nécessaires. Un échantillon de cellules peut être prélevé hors de la tumeur à l’aide d’une aiguille fine et étudié au microscope pour confirmer le diagnostic. Les symptômes associés aux cystadénomes séreux pancréatiques peuvent inclure des douleurs abdominales et des crises de pancréatite ou une inflammation du pancréas.
Bien qu’un adénome séreux soit généralement bénin, il est possible dans de rares cas que certaines tumeurs se transforment et deviennent malignes. Le traitement d’un adénome séreux variera selon la localisation. Une tumeur pancréatique qui provoque des symptômes peut être traitée chirurgicalement, et des techniques chirurgicales laparoscopiques ou en trou de serrure peuvent être utilisées pour découper la tumeur dans certains cas. Pour une tumeur de l’ovaire, l’adénome peut être retiré en même temps que l’ovaire en utilisant soit un trou de serrure, soit une chirurgie conventionnelle. Lorsqu’une tumeur découverte accidentellement au cours d’un autre examen ne pose aucun problème et est identifiée comme bénigne, il vaut mieux la laisser seule.