Un laboratoire du sommeil ou une clinique du sommeil est un établissement conçu dans le but d’étudier les troubles du sommeil. Parce que l’étude de ces troubles nécessite d’endormir les gens, un laboratoire du sommeil est conçu pour être un endroit confortable pour dormir en plus d’être une installation scientifique. Ces laboratoires sont souvent rattachés à de grandes universités et hôpitaux, bien que dans certains cas, ce soient des entités entièrement distinctes.
Les gens entrent dans le laboratoire lorsqu’ils participent à une étude sur le sommeil. Il y a deux raisons de participer à une étude sur le sommeil : pour diagnostiquer des conditions spécifiques ou pour contribuer aux avancées générales dans le domaine de la recherche sur le sommeil. Dans le cas d’une condition spécifique, un patient sera invité à se rendre au laboratoire du sommeil afin que les techniciens puissent collecter des données sur les habitudes de sommeil du patient pour examiner des problèmes aussi variés que l’apnée du sommeil et le ronflement. Pour des études plus générales, les gens acceptent d’être étudiés afin que les chercheurs puissent en savoir plus sur le sommeil.
La plupart des laboratoires du sommeil sont divisés en un certain nombre de chambres de patients qui sont conçues un peu comme des chambres d’hôtel, avec des lits et des équipements de base pour rendre le sommeil plus naturel et confortable. Selon la conception, les patients peuvent avoir des salles de bain privées, ou ils peuvent utiliser des salles de bain partagées, et de nombreux laboratoires ont également des douches afin que les gens puissent aller directement du laboratoire au travail le matin.
Les chambres des patients dans les laboratoires du sommeil sont généralement équipées de lits normaux, et l’équipement est souvent caché dans des placards ou dans les murs pour rendre la pièce plus naturelle. Le laboratoire peut également comprendre un laboratoire pour l’analyse des échantillons, ainsi qu’un appareil d’imagerie par résonance magnétique (IRM) et d’autres équipements de diagnostic pouvant être utilisés dans le cadre de l’étude du sommeil.
Selon ce qui est étudié, un patient peut porter divers moniteurs pendant son sommeil pour surveiller des choses comme l’activité cérébrale, l’activité cardiaque, les changements de pression artérielle, etc. Généralement, un technicien du sommeil travaille avec le patient à son arrivée, expliquant ce qui va se passer et le but de l’étude et s’assurant que le patient se sent à l’aise. Une fois l’étude du sommeil terminée, les informations du patient seront envoyées à son médecin ou compilées dans du matériel de recherche utilisé pour étudier le sommeil.