Les glandes salivaires et muqueuses de la bouche humaine produisent un liquide clair appelé salive, qui hydrate l’intérieur de la bouche et facilite la digestion. Diverses circonstances peuvent amener ces glandes à produire trop de salive chez certaines personnes. Cette condition peut être liée à la prise de certains médicaments, à des conditions médicales spécifiques ou à l’ingestion de certains poisons.
Une personne moyenne produit jusqu’à 2 pintes (1.9 litre) de salive par jour. La salive est composée d’environ 98% d’eau, et elle est généralement avalée de manière continue car elle est produite par une réaction involontaire. Trop de salive peut être le résultat du fait que les glandes qui la produisent deviennent trop actives ou qu’un individu avale moins.
La déglutition réduite peut être causée par un certain nombre de facteurs. Les conditions médicales qui accompagnent généralement la déglutition réduite comprennent la sinusite, temporaire ou chronique; certaines allergies; et l’élargissement des végétations adénoïdes. Tout ce qui provoque une sensibilité dans la langue ou la bouche peut également amener une personne à avaler moins souvent et à sentir qu’elle a trop de salive. Plusieurs affections médicales chroniques ont également réduit la déglutition en tant que symptôme, notamment les accidents vasculaires cérébraux, la sclérose en plaques, l’autisme et le syndrome de Down.
Une variété de conditions – certaines se produisant naturellement, d’autres impliquant un événement précipitant à l’extérieur du corps – peuvent amener les glandes salivaires à produire trop de salive. Les causes naturelles comprennent l’une des nombreuses infections buccales, la poussée dentaire et la paralysie de Bell. Une affection connue sous le nom de RGO, qui signifie reflux gastro-œsophagien, peut provoquer une inflammation de l’œsophage, produisant une gêne et un excès de salive.
En ce qui concerne les conditions qui nécessitent un événement déclenchant, les femmes enceintes produisent souvent de la salive en excès. Les maladies sexuellement transmissibles telles que la syphilis peuvent entraîner une trop grande quantité de salive. La rage peut également être une cause, produisant la mousse apparente à la bouche que beaucoup y associent. Une maladie comme la tuberculose peut en être la cause. Des conditions non médicales telles que l’ingestion d’arsenic ou de mercure ou le fait d’avoir des prothèses dentaires neuves ou mal ajustées peuvent également entraîner une production excessive de salive par le corps.
L’excès de salive est souvent une condition temporaire. L’aide d’un médecin doit être recherchée dans les cas évidents tels qu’une suspicion d’empoisonnement, la rage ou d’autres maladies non diagnostiquées. Si la visite d’un médecin semble justifiée, les experts recommandent, si possible, que le patient essaie de déterminer si l’excès est produit par les glandes ou le résultat d’une déglutition réduite.