Un indice d’oxygénation est une évaluation de la quantité d’oxygène qui se diffuse à travers les membranes des poumons et dans le sang lorsqu’un patient inhale. Cet indice peut être utile dans la prise en charge des patients nécessitant une ventilation mécanique pour respirer. Des niveaux plus élevés peuvent être un signe d’inquiétude, car ils peuvent indiquer un risque accru de mauvais résultats pour le patient, car le patient ne peut pas tirer autant d’oxygène à chaque respiration. Les médecins s’efforcent d’abaisser l’indice d’oxygénation et d’augmenter le mouvement de l’oxygène des poumons vers la circulation sanguine.
Pour calculer l’indice d’oxygénation, le médecin multiplie la fraction d’oxygène inspiré par la pression moyenne des voies aériennes, et divise ce nombre par la pression artérielle d’oxygène. La fraction d’oxygène inspiré fait référence à la quantité d’oxygène présente dans un mélange gazeux inhalé. Les patients inhalent très rarement 100 % d’oxygène, sauf s’ils sont gravement malades. La pression moyenne des voies aériennes peut être mesurée en vérifiant les réglages du ventilateur pour déterminer ce que le ventilateur délivre à la pression. La pression artérielle en oxygène est mesurable avec un test de gaz du sang artériel.
Les patients sous ventilateurs ont généralement besoin d’une surveillance constante, car ils présentent un risque de complications de santé et les paramètres nécessitent généralement des ajustements récurrents. Un médecin peut demander une vérification régulière de l’indice d’oxygénation pour évaluer les performances du patient sur le ventilateur. Cette information va dans le dossier du patient avec les signes vitaux et d’autres observations. L’examen du dossier peut fournir au médecin des informations importantes sur le cas, y compris la façon dont le patient réagit au traitement.
Des études sur l’utilisation de la ventilation mécanique chez des patients de tous âges ont fourni des informations importantes sur le lien entre l’indice d’oxygénation et les résultats pour les patients. De nombreux établissements de santé utilisent un protocole de triage des ventilateurs pour déterminer combien de temps les patients doivent rester sous ventilateurs et comment ajuster les paramètres à mesure que les patients s’améliorent ou s’aggravent. Ces protocoles incluent une médecine factuelle issue de la recherche, comme des graphiques montrant à quels types de résultats s’attendre avec différentes valeurs d’indice d’oxygénation.
Cela peut également être important pour prendre des décisions à long terme concernant les soins aux patients. Plus un patient reste longtemps sous ventilateur, plus le risque de pneumonie et d’autres complications est grand. Dans les cas où un patient commence à se détériorer sous respirateur et semble être mortellement malade, le médecin peut informer les membres de la famille qu’il est peu probable que le patient se rétablisse et qu’il ne puisse plus jamais respirer de manière autonome. Les membres de la famille peuvent choisir de retirer ces patients de la ventilation mécanique.