La colonne vertébrale est composée de 33 vertèbres; dont sept composent la colonne cervicale. Les disques sont situés entre chaque vertèbre et agissent comme un coussin pour aider à absorber les chocs. Les disques sont constitués de deux couches. La couche externe est un matériau de fibrose appelé anneau et la couche interne, constituée d’un matériau plus mou, est appelée noyau. Un renflement cervical diffus se produit lorsque l’anneau se déchire et que le matériau mou du noyau dépasse ou gonfle d’une grande partie du disque.
Toutes les personnes présentant un renflement cervical diffus ne ressentiront pas de symptômes. Cependant, comme le renflement peut exercer une pression sur les nerfs de la colonne vertébrale, divers symptômes peuvent survenir. Les symptômes peuvent inclure des douleurs dans le cou, qui peuvent irradier dans les épaules, les bras et les mains. Une personne peut également avoir des picotements ou des engourdissements dans les mains.
Toutes les causes d’un renflement cervical diffus ne sont pas retrouvées. Certaines personnes peuvent avoir des disques génétiquement plus faibles et être plus enclines à développer un renflement des disques intervertébraux. Les blessures à la région cervicale causées par une chute, un accident de voiture ou le levage de charges lourdes peuvent provoquer un mouvement cervical diffus chez certaines personnes.
Un diagnostic est posé après un examen physique par un médecin. Le médecin prendra des antécédents médicaux et testera l’amplitude des mouvements. Habituellement, une IRM de la colonne vertébrale sera commandée pour déterminer l’emplacement du renflement cervical diffus. Le traitement dépendra de la gravité des symptômes.
Si les symptômes sont mineurs, des médicaments anti-inflammatoires en vente libre peuvent aider ou des stéroïdes peuvent être prescrits. Pour les personnes qui ressentent une douleur plus intense, des injections péridurales ou de stéroïdes dans la région cervicale peuvent réduire la douleur. D’autres traitements peuvent inclure la thérapie par la chaleur et la glace. La glace peut réduire l’inflammation et la chaleur peut détendre les muscles. La physiothérapie peut être recommandée pour améliorer la flexibilité et étirer le cou.
Pour les personnes qui ne sont pas aidées par d’autres approches moins invasives, la chirurgie peut être une solution. Une procédure appelée discectomie peut être effectuée. Cela implique de retirer la partie du disque qui est bombée ou qui appuie sur le nerf.
Il peut ne pas être possible d’empêcher un renflement cervical diffus dans tous les cas; cependant, il y a quelques choses qui peuvent réduire le risque. L’utilisation de techniques de levage appropriées, telles que la flexion du genou et le fait de ne pas forcer les muscles du cou, peut aider. Le maintien d’un poids santé et la pratique d’exercices réguliers, qui renforcent toute la colonne vertébrale, y compris la région cervicale, peuvent garder les disques en bonne santé. Évitez de fumer qui peut affaiblir les disques intervertébraux.