En imagerie par résonance magnétique (IRM), un grand aimant puissant et des ondes radio, en association avec un ordinateur, sont utilisés pour produire des images tridimensionnelles du corps. Une IRM cervicale avec contraste est utilisée pour visualiser la région du cou de la colonne vertébrale, connue sous le nom de colonne cervicale. Cette procédure d’imagerie médicale utilise le contraste, qui est un type de colorant introduit dans une veine, pour mettre en évidence certaines zones. Une IRM cervicale avec contraste peut montrer des images détaillées des os vertébraux, des disques entre eux et de la moelle épinière et des nerfs. Cela peut aider les médecins à diagnostiquer les blessures au cou, les infections, le cancer et les maladies telles que la sclérose en plaques.
De toutes les procédures d’imagerie de la colonne vertébrale disponibles, l’IRM produit les images les plus claires et les plus détaillées. Dans le cas d’une IRM cervicale avec contraste, cela permet aux médecins de détecter des modifications très subtiles de la colonne vertébrale. Lorsque les patients ont des muscles faibles ou paralysés, l’IRM peut être utilisée pour diagnostiquer la maladie connue sous le nom de compression de la moelle épinière. Les premiers signes d’une tumeur ou d’un abcès de la colonne vertébrale peuvent également être détectés. L’imagerie par résonance magnétique est également connue sous le nom d’imagerie par résonance magnétique nucléaire (IRMN) et de tomographie par résonance magnétique (MRT).
Une IRM cervicale avec contraste est une procédure indolore qui est normalement réalisée dans un service de radiologie pendant que le patient est éveillé. Il n’y a pas d’effets secondaires connus bien que, rarement, certaines personnes puissent avoir une réaction allergique au colorant de contraste. Comme le scanner IRM enferme souvent le corps, les patients souffrant de claustrophobie peuvent décider de prendre des médicaments anxiolytiques avant le test. Certaines unités ont des machines dans lesquelles les patients ne sont pas complètement enfermés et qui conviennent mieux aux personnes anxieuses ou inhabituellement grandes. En raison du champ magnétique impliqué, les objets métalliques et électroniques doivent être laissés à l’extérieur de l’appareil d’IRM, bien que de nombreux implants médicaux ne posent pas de problème.
L’IRM cervicale avec contraste est réalisée avec la patiente vêtue d’une blouse d’hôpital et allongée sur une plate-forme étroite. Le colorant est injecté dans une veine au début de la procédure, avant que la plate-forme ne bouge et que le patient ne glisse dans le scanner IRM. Pendant que les scans sont pris, le cou peut sembler plus chaud que d’habitude, et un certain nombre de sons différents peuvent être entendus en provenance de la machine. Comme les sons peuvent être très bruyants, certains patients choisissent de porter des bouchons d’oreille. L’enregistrement de chaque image peut prendre quelques secondes ou minutes et l’ensemble du test peut prendre jusqu’à une heure.