Un foie gras est une condition dans laquelle le foie accumule un excès de graisse. Les foies contiendront naturellement un peu de graisse. Si l’accumulation de graisse est supérieure à 10 % du poids total du foie, cela est considéré comme une stéatose hépatique. Parfois, cette condition peut ne pas entraîner de complications médicales, mais ce n’est pas toujours le cas.
L’une des complications possibles de cette maladie est la stéatohépatite, qui est l’inflammation du foie. Cela peut entraîner des dommages au foie. Un foie endommagé peut se durcir et se cicatriser, ce qui est une maladie appelée cirrhose. La cirrhose peut être une maladie grave pouvant entraîner une insuffisance hépatique. Un patient souffrant d’insuffisance hépatique non traitée peut présenter un gonflement du cerveau, des troubles de la coagulation et des infections.
Cette condition n’entraînera pas directement de symptômes, cependant, des symptômes dus à des dommages au foie peuvent devenir perceptibles. Si les dommages au foie deviennent graves, ce qui peut prendre des années, le patient peut ressentir de la fatigue, une gêne abdominale et une perte de poids. Certains patients peuvent également présenter une confusion et une faiblesse générale.
Il existe deux types généraux de stéatose hépatique. Si la condition est due à l’abus d’alcool, on parle de stéatose hépatique alcoolique. Lorsque la maladie est causée par d’autres facteurs, on parle de stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD).
Cette condition peut être causée par plus d’un facteur. L’abus d’alcool en est souvent la cause. Un régime alimentaire excessivement riche en graisses peut contribuer à la maladie, mais il ne peut pas en être la seule cause. La malnutrition et la perte de poids rapide peuvent également être des facteurs contributifs. D’autres conditions médicales peuvent également être associées à cela, telles que le diabète, la résistance à l’insuline et l’obésité.
Le diagnostic peut être fortuit, car il ne provoque pas de symptômes en soi. Plus probablement, un patient subira des analyses de sang pour d’autres raisons et le médecin pourra remarquer une anomalie. Un médecin peut également découvrir une hypertrophie du foie lors d’un examen physique. Les patients devront probablement subir des tests supplémentaires, tels qu’une radiographie ou une échographie. Pour confirmer le diagnostic, le médecin devra également effectuer une biopsie du foie ou un petit échantillon de tissu à tester.
Il n’y a pas de traitement standard pour cette condition. Au lieu de cela, le plan de traitement dépendra des facteurs causant la maladie. Si la condition est causée par l’abus d’alcool, le patient devra prendre des mesures pour cesser de boire. En règle générale, environ six semaines de sobriété suffisent pour que le foie diminue sa teneur en graisse.
Si le patient est en surpoids ou obèse, un médecin peut l’aider à élaborer un régime alimentaire faible en gras pour perdre du poids en toute sécurité. L’exercice régulier peut également aider à réduire cette condition. Si le patient a un taux de cholestérol sanguin élevé, des médicaments hypocholestérolémiants peuvent lui être prescrits. Les patients qui sont en train de guérir leur foie doivent subir des examens médicaux réguliers pour évaluer les progrès.