Le narcissisme compensatoire est une forme de maladie mentale caractérisée par des traits narcissiques, tels que le mépris des autres et un sentiment de supériorité injustifié, qui masquent des sentiments sous-jacents d’infériorité. Les narcissiques en général ont tendance à se considérer comme supérieurs aux autres et à manifester du mépris pour les autres tout en essayant de s’élever afin d’affirmer cette supériorité. Les narcissiques «classiques» peuvent ne pas le faire à cause d’une insécurité sous-jacente ou d’un sentiment d’infériorité, mais ceux qui ont un narcissisme compensatoire agissent comme ils le font pour compenser de tels sentiments. Dans de nombreux cas, malgré la pratique de comportements qui aliènent les autres, les narcissiques compensatoires cherchent désespérément les éloges et l’approbation de leurs pairs et peuvent devenir très contrariés s’ils ne les obtiennent pas.
Les personnes atteintes de narcissisme compensatoire ont tendance à afficher de nombreux traits au-delà des sentiments de supériorité et de mépris pour les autres. Dans de nombreux cas, ces personnes n’ont également qu’une capacité limitée d’empathie et se soucient peu ou ne s’intéressent pas aux effets de leurs actions sur les autres. Une personne souffrant de cette maladie est également susceptible d’être très concentrée sur sa propre position sociale et répond souvent avec colère ou dépression déraisonnable à toute critique ou insulte.
Les narcissiques compensatoires passent souvent de phases de dépression ou de vide à une grande excitation et à une énergie basée sur l’approbation des autres et sur d’autres facteurs personnels. Ce type de narcissique cherche souvent à gagner l’approbation des autres en exagérant ses réalisations, en se vantant et même en mentant sur ses actions et ses réalisations, ainsi qu’en minimisant les réalisations et la valeur des autres.
La sous-performance est un autre trait commun des personnes atteintes de cette maladie. Le narcissique compensatoire veut souvent une gratification et des éloges immédiats et, par conséquent, ne veut pas investir beaucoup de temps dans une entreprise donnée. En tant que tel, il est susceptible de faire un travail généralement terne dans sa carrière, ses universitaires ou d’autres efforts.
Il est important de se rappeler que la cause sous-jacente des comportements et des traits associés au narcissisme compensatoire est un sentiment d’infériorité. Les comportements qui semblent mettre l’accent sur la propre supériorité du narcissique tout en minimisant la valeur des autres sont tous utilisés artificiellement pour compenser des insécurités profondément enracinées. Ces insécurités et sentiments d’infériorité sont souvent enracinés dans la façon dont on a été élevé dans son enfance. Les parents violents ou qui ont des attentes irréalistes pour leurs enfants peuvent contribuer au développement du narcissisme compensatoire. Dans de nombreux cas, une personne atteinte de cette condition n’est même pas pleinement consciente de l’infériorité sous-jacente, et le comportement narcissique agit comme un mécanisme de défense contre le sentiment d’infériorité.