Le streptocoque bêta hémolytique, également connu simplement sous le nom de streptocoque, est une infection bactérienne de la gorge. Survenant généralement à la fin de l’automne et en hiver, cette maladie se propage généralement chez les jeunes enfants et les adolescents par le biais de contacts interpersonnels directs. Avec une attention médicale appropriée, cette condition disparaît généralement dans la semaine suivant l’exposition. S’il n’est pas traité, le streptocoque peut entraîner des complications potentiellement mortelles.
Les personnes exposées à la bactérie responsable du streptocoque, connue sous le nom de streptocoque bêta-hémolytique du groupe A (GABS), commencent généralement à ressentir des symptômes dans les trois jours suivant l’exposition initiale. Caractérisée par son apparition soudaine, l’angine streptococcique est une infection aéroportée hautement contagieuse qui se propage lorsqu’une personne infectée éternue ou tousse. Les surfaces contaminées, telles que les poignées et les poignées de porte, les surfaces de salle de bain et les objets inanimés, peuvent contribuer à la propagation de l’infection.
Les personnes symptomatiques peuvent présenter de la fièvre, une gorge enflammée et des difficultés à avaler. Les jeunes enfants qui contractent l’infection peuvent également développer des maux d’estomac accompagnés de nausées et de vomissements. Les symptômes supplémentaires associés à l’infection peuvent inclure des maux de tête, des douleurs et des raideurs articulaires et des taches blanches sur les amygdales et la gorge. Il est possible que certaines personnes atteintes de streptocoque bêta-hémolytique soient asymptomatiques, ce qui signifie qu’elles ne présentent aucun symptôme.
Afin de confirmer un diagnostic de streptocoque bêta-hémolytique, un ou plusieurs tests peuvent être effectués. Une culture de la gorge est le test le plus fréquemment utilisé pour étayer un diagnostic d’angine streptococcique. Des échantillons de sécrétion sont prélevés au fond de la gorge et des amygdales avec un écouvillon stérilisé. Soumis à un laboratoire pour analyse, les résultats d’une culture de la gorge peuvent prendre jusqu’à trois à quatre jours pour revenir. Pour éviter l’attente associée à une culture de gorge traditionnelle, les médecins peuvent mettre en œuvre soit un test ADN rapide, soit un test d’antigène.
Le traitement de cette affection implique généralement l’administration d’un antibiotique et, dans certains cas, d’un analgésique léger. L’utilisation d’un antibiotique est essentielle pour soulager les symptômes, réduire la gravité de l’infection et diminuer le risque de complications associées. Des analgésiques tels que l’acétaminophène ou l’ibuprofène peuvent être utilisés pour soulager les symptômes et réduire la fièvre. Des soins médicaux supplémentaires doivent être recherchés si les symptômes ne se sont pas atténués dans les 48 heures.
Les complications associées au streptocoque bêta-hémolytique comprennent la scarlatine, le rhumatisme articulaire aigu et les maladies rénales. Si elles ne sont pas traitées, la scarlatine et la fièvre rhumatismale peuvent entraîner des lésions et une défaillance potentielle des principaux organes, notamment les reins, le foie et le cœur. Lorsque le streptocoque s’installe dans les reins, il peut potentiellement endommager les organes et altérer leur capacité à nettoyer le sang des déchets, une affection connue sous le nom de glomérulonéphrite.
La propagation du streptocoque bêta-hémolytique peut être évitée avec une action et une considération consciencieuses. Les personnes malades restent contagieuses pendant les 24 premières heures suivant l’administration initiale d’un antibiotique et doivent éviter tout contact interpersonnel. Pour éviter les récidives et les complications potentielles, l’ensemble du régime antibiotique doit être terminé. De plus, les personnes infectées doivent se couvrir la bouche lorsqu’elles toussent et éternuent, se laver les mains régulièrement et éviter de partager des objets personnels, tels que des ustensiles de cuisine, des brosses à dents et des verres.