Pour la plupart, les morsures d’araignées recluses brunes ne sont pas dangereuses. Dans de rares cas, une morsure peut provoquer une nécrose des tissus et une grande ulcération qui peut prendre beaucoup de temps à guérir, et peut exposer le patient à un risque d’infection. Encore plus rarement, les morsures de reclus brun peuvent entraîner la mort, les décès étant isolés chez les très jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes en mauvaise santé.
L’un des plus gros problèmes avec les morsures de reclus brunes est qu’elles sont surdiagnostiquées. Ces araignées sont très timides et ne mordent généralement pas à moins d’être contrariées ou menacées. Les gens ne remarquent souvent pas l’araignée lorsqu’elle mord, et un médecin peut être enclin à diagnostiquer une lésion qui ressemble à une morsure de reclus brun comme une morsure d’araignée, même si elle s’avère plus tard être autre chose. Par exemple, de nombreuses ulcérations douloureuses de la peau que l’on pense être des morsures brunes recluses sont en fait des exemples d’infection grave à staphylocoque.
Si une araignée mord, le patient peut ressentir une vive douleur au site de la morsure. Une ampoule blanche peut apparaître, s’estompant en un point rouge qui disparaît en quelques jours ou semaines. Le patient peut se sentir légèrement malade avec des nausées et de la fièvre jusqu’à ce que le corps puisse traiter le venin d’araignée. Souvent, le seul traitement requis est de la glace sur la plaie et du repos jusqu’à ce que le patient se sente mieux.
Si l’araignée injecte beaucoup de venin et que le patient est particulièrement sensible, les morsures brunes recluses deviennent nécrotiques, le tissu autour de la morsure mourant et se détachant. Cela conduit à un ulcère exposé qui peut être douloureux et très désagréable à regarder. Tant que l’ulcère est maintenu propre et sec, il devrait guérir dans les six à huit semaines. Certaines ulcérations peuvent nécessiter un traitement médical plus poussé, comme une greffe de peau ou des médicaments pour contrôler les infections. Chez les patients vulnérables, la sensibilité au venin peut entraîner la mort à la suite d’une morsure de recluse brune.
La chose importante à savoir est que les morsures de reclus brunes sont incroyablement rares. Cette araignée se trouve principalement dans le sud des États-Unis, et lorsque les gens rencontrent des recluses brunes, les araignées sont généralement assez réticentes à mordre. Les personnes qui développent des ulcérations ou des lésions cutanées qu’elles soupçonnent d’être le résultat d’une piqûre d’insecte ou d’araignée peuvent consulter un médecin et doivent absolument se faire soigner s’il y a des signes d’infection ou d’autres complications, mais elles doivent encourager leurs médecins à exclure d’autres causes de la lésion, plutôt que de supposer qu’il s’agit d’une morsure. Ne pas diagnostiquer la cause correcte peut entraîner un retard dans l’obtention du bon type de traitement.