La cellulite des paupières est une infection de la paupière. Il existe deux variantes de la maladie : la cellulite perseptale et la cellulite orbitaire. Une infection prépétale ou périorbitaire est une infection de la paupière elle-même et de la peau environnante. Une infection orbitaire est une infection qui se propage au-delà de la paupière dans les tissus de la partie postérieure de l’œil. Bien que les deux soient des infections graves qui nécessitent généralement un traitement médical, la cellulite orbitaire est la plus grave des deux. Elle peut provoquer la cécité, voire la mort, si elle n’est pas traitée immédiatement.
Les infections oculaires ne sont généralement pas causées par une blessure directe. Le plus souvent, la cellulite des paupières commence par une infection des sinus qui se propage aux yeux. Les infections streptococciques et staphylococciques sont les plus courantes. Les champignons peuvent également causer certains types d’infections oculaires, mais c’est beaucoup moins courant. Habituellement, une infection de l’œil causée par un type de champignon ne se produit que chez les personnes atteintes d’un trouble immunitaire ou de diabète.
Les symptômes des deux types de cellulite des paupières sont similaires au début et comprennent un gonflement, une chaleur, une rougeur, suivis d’une incapacité à ouvrir complètement l’œil. Cependant, les infections orbitaires développent rapidement des symptômes supplémentaires qui montrent la gravité de la maladie. L’enflure et la rougeur se propageront généralement à la zone environnante, forçant l’œil à se gonfler. Les mouvements oculaires deviendront incroyablement douloureux et si la personne peut ouvrir les yeux, elle remarquera une diminution de la vision.
La formation d’abcès, qui sont des cavités remplies de pus, entourant l’œil peut également se produire. Une infection orbitale de l’œil peut se propager rapidement, entraînant une méningite et les symptômes associés à cette affection, tels que fièvre, maux de tête et désorientation. La méningite, qui est un gonflement du cerveau et de la moelle épinière, peut être mortelle. De plus, les dommages causés par une cellulite orbitaire avancée peuvent entraîner une perte de vision dans l’œil affecté.
Le diagnostic se fait par l’examen clinique. Si les seuls signes visibles d’infection se trouvent dans la paupière, un diagnostic de cellulite préseptale est généralement posé. Si l’infection a montré des signes de propagation à d’autres parties de l’œil, ou si le patient présente des symptômes plus graves, un médecin peut alors effectuer une tomodensitométrie ou une IRM pour déterminer la gravité de l’infection.
Si un diagnostic de cellulite des paupières perseptales est posé, un médecin peut toujours faire passer le patient à l’hôpital pour la nuit juste pour s’assurer que l’infection ne se propage pas. Pendant ce temps, et pendant plusieurs jours après, le patient se verra prescrire des antibiotiques pour aider à combattre l’infection et prévenir d’autres dommages. Une fois que l’infection a semblé disparaître, des contrôles supplémentaires sont souvent effectués pour s’assurer que toutes les traces de cellulite ont été éliminées et que l’œil s’est complètement rétabli. Dans la plupart des cas, il n’y a pas d’effets secondaires à long terme à la cellulite perseptale.
Si un diagnostic de cellulite de la paupière orbitaire est posé, le patient sera très probablement admis à l’hôpital pour un traitement d’urgence. Des antibiotiques puissants pour lutter contre l’infection oculaire sont administrés, de même que des antibiotiques pour la méningite par mesure de précaution. Dans les cas extrêmes d’infection, une intervention chirurgicale peut être effectuée pour enlever les zones infectées. Plus une infection orbitaire est traitée tôt, moins les effets secondaires graves, tels qu’une perte de vision permanente, se produiront. Si elle n’est pas traitée, une infection orbitaire de l’œil et la méningite qui s’ensuit habituellement seront fatales.