Un micropénis est un pénis qui est normalement formé mais beaucoup plus petit que la moyenne. Chez les nourrissons de sexe masculin, cela est indiqué par une longueur de moins de 0.75 pouce (1.9 cm) lorsqu’il est étiré. Chez les hommes adultes, la mesure admissible est de 3 pouces (7.62 centimètres) lorsqu’elle est complètement érigée. De nombreuses conditions peuvent provoquer un pénis inhabituellement petit, mais généralement, la production ou l’assimilation de testostérone est impliquée.
L’hypogonadisme masculin est un terme médical général décrivant une diminution de la production de testostérone. Il existe de nombreux diagnostics d’hypogonadisme comme symptôme, et la majorité de ces conditions qui commencent à la petite enfance ou à l’adolescence peuvent entraîner un micropénis. L’hypogonadisme est en outre divisé en classes primaires et secondaires.
Dans l’hypogonadisme primaire, les niveaux de testostérone réduits résultent d’un dysfonctionnement dans les testicules masculins. Lorsqu’un micropénis se présente chez les nourrissons de sexe masculin, il est parfois le résultat d’un hypogonadisme causé par le syndrome de Klinefelter. Les personnes atteintes du syndrome de Klinefelter ont un chromosome X supplémentaire, ce qui entraîne souvent une malformation des testicules et une diminution de la production de testostérone.
Toute blessure aux testicules avant ou pendant le début de l’adolescence peut provoquer un hypogonadisme primaire et aboutir finalement à un micropénis. Les blessures causées par un traumatisme physique sont évidemment dangereuses, mais des dommages aux testicules causés par une infection par les oreillons sont également possibles. Un excès de fer dans le sang peut également, dans de rares cas, entraîner un sous-développement.
Dans l’hypogonadisme secondaire, les testicules ne reçoivent pas le signal pour produire de la testostérone. Dans ces cas, il y a généralement un dysfonctionnement de l’hypophyse ou de l’hypothalamus. Cela peut être causé par une maladie génétique telle que le syndrome de Kallmann ou être le résultat d’un certain nombre de troubles hypophysaires. L’obésité a également été alignée sur l’hypogonadisme secondaire.
Dans la petite enfance, un micropénis est souvent traité avec des injections à court terme de testostérone. Si le pénis montre une croissance améliorée après trois mois, on suppose que l’augmentation des hormones à la puberté entraînera également une augmentation de la longueur. Pour les hommes adultes, un certain potentiel d’augmentation de la taille a été démontré en utilisant des implants chirurgicaux. Certains remèdes à base de plantes ont été commercialisés avec des garanties pour allonger la longueur du pénis. Il n’y a pas d’études scientifiques indépendantes pour prouver adéquatement ces allégations.
Dans le passé, on conseillait parfois aux parents d’un garçon né avec un micropénis de faire subir à leur enfant une chirurgie de changement de sexe. Dans de rares cas, lorsque l’enfant avait à la fois un pénis et un vagin, ce conseil était presque universel. Au fur et à mesure que de graves effets émotionnels ont commencé à apparaître chez ces enfants à l’adolescence, la pratique a été réexaminée. Il a depuis été en grande partie abandonné.