Tout pays doté d’une force militaire a une population de militaires à la retraite. Lorsque les gens ont servi dans les forces armées sans avoir connu de guerre, ils peuvent ne pas avoir de problèmes à discuter de leur service militaire. Cependant, les anciens combattants qui ont servi dans une guerre sont parfois réticents à parler de leurs expériences, et il peut y avoir un certain nombre de raisons pour lesquelles c’est le cas. Celles-ci peuvent aller de raisons telles que ne pas vouloir bouleverser ses proches, en particulier sa femme ou ses enfants, ce qui est moins préoccupant aujourd’hui, à ne pas vouloir revivre ce qui a pu être des expériences extrêmement traumatisantes.
Dans les guerres précédentes, telles que la Première et la Seconde Guerre mondiale, on s’inquiétait parfois de discuter de la guerre, car cela pouvait perturber les enfants ou les femmes. De nombreuses études ont maintenant été réalisées avec des vétérans de la Seconde Guerre mondiale qui suggèrent que beaucoup de leurs histoires ont été retenues, et que les femmes et les enfants ne les avaient jamais entendus. Dans un sens, c’est malheureux, car cela a peut-être créé une image irréaliste de la guerre, la décrivant comme plus héroïque qu’horrible. En revanche, les vétérans de ces guerres avaient de bonnes raisons de se retenir, compte tenu des horreurs qu’ils ont rencontrées.
Environ 88 % des anciens combattants de retour d’une guerre ont vécu une expérience directe de violence : en avoir été témoin, en être victime ou en être la cause. Beaucoup craignent quotidiennement pour leur vie depuis un certain temps. L’environnement de méfiance à l’exception des autres soldats est difficile à ébranler en rentrant à la maison, et un certain nombre de vétérinaires souffrent d’un certain degré de syndrome de stress post-traumatique (SSPT). Il est devenu particulièrement évident avec le retour des anciens combattants de la guerre américano-irakienne à partir de 2003 que le nombre de soldats souffrant de SSPT est beaucoup plus élevé qu’on ne le supposait auparavant, et plus de soldats de retour ont cherché un traitement pour cette condition que lors des guerres américaines précédentes.
Avoir besoin d’un traitement n’est pas surprenant, étant donné que vivre dans un environnement de violence et de risque est traumatisant. Peu de gens s’en remettent sans un certain soutien, et il peut y avoir une grande réticence à discuter de ce qui s’est passé parce que les anciens combattants essaient de se débarrasser de cet environnement et de réintégrer un monde où il y a plus de confiance et une plus grande sécurité. Revivre les expériences peut rendre cela difficile, ou tant de soldats peuvent le ressentir. Cependant, avec le nombre d’anciens combattants qui demandent de l’aide, il y a certainement des preuves que les anciens combattants ont besoin d’un endroit pour discuter des expériences de guerre. Cet endroit peut ne pas être le front intérieur, mais pourrait plutôt être avec un conseiller compréhensif et expérimenté.
Une autre raison peut expliquer pourquoi les anciens combattants des guerres récentes ne discutent pas de leurs expériences. Ils peuvent ne pas être en mesure de le faire et pourraient être liés par des problèmes de sécurité à ne pas mentionner certains aspects de leur service. Surtout dans une guerre en cours, il peut y avoir des actions ou des engagements continus qui doivent rester privés. Cela signifie que certains anciens combattants devront probablement filtrer toutes les conversations qu’ils ont sur la guerre à travers le prisme des problèmes de sécurité nationale. Pour éviter de révéler des informations sécurisées, ils peuvent tout simplement ne pas vouloir en discuter.
Il y a toujours de bonnes raisons pour que les anciens combattants soient ouverts sur leurs expériences de guerre quand ils le peuvent. Des études montrent que les vétérinaires et leurs familles peuvent souffrir sans traiter ces expériences. Certaines des retombées de l’engagement dans les guerres comprennent une tension accrue dans les familles. Environ 50 % des vétérinaires ont plus de disputes avec les conjoints, 20 % ont perdu leur intimité sexuelle et plus de 55 % des vétérinaires déclarent avoir des difficultés avec la vie de famille à leur retour à la maison. Pourtant, près de 40% des vétérinaires ne veulent pas utiliser les services médicaux militaires et se méfient du système.
Il est très clair d’après les guerres précédentes, en particulier la guerre du Vietnam, que le manque d’attention aux besoins des anciens combattants après le service est un désastre potentiel. De nombreux anciens combattants vietnamiens n’ont pas reçu les soins dont ils avaient besoin, ce qui explique leur présence non pas dans les maisons, mais dans les rues américaines en tant que sans-abri. Les nombreux groupes qui défendent maintenant les vétérinaires sont déterminés à ne pas permettre que cela se produise cette fois-ci et à être de meilleurs intendants pour les anciens combattants qui rentrent chez eux après les guerres en Irak, en Afghanistan et toute guerre future, qui peuvent avoir besoin de parler mais restent réticents à le faire. alors.