Le jour J fait référence à deux événements distincts qui sont liés l’un à l’autre. La première utilisation du mot est de se référer à n’importe quel jour où une initiative est prise par l’armée. Le plus souvent, cela fait allusion à des attaques de combat, mais cela peut également signaler le début d’opérations pacifiques, de procédures d’invasion et de manœuvres de prise de contrôle. Le terme a été utilisé pour la première fois pendant la Première Guerre mondiale sur un ordre écrit d’attaquer le saillant de Saint-Mihiel le 7 septembre 1918.
Malgré les différentes interprétations données au premier «D» du nom, la vérité est qu’il ne signifie rien, même parmi le personnel militaire. Le jour J est l’une des nombreuses dénominations militaires utilisant des lettres de l’alphabet. C-Day (ou Candy Day) est le jour où les ordres de déploiement sont donnés ; E-Day fait référence au début de tout déploiement d’exercice de l’OTAN ; L’heure H est l’heure exacte à laquelle une opération démarre ; et le V-Day marque le Jour de la Victoire, ou le jour où une attaque militaire est terminée.
Le jour J est aussi le nom le plus couramment donné au 6 juin 1944, jour du début de la bataille de Normandie. C’était le jour où les Alliés sont arrivés en Europe pour aider à libérer le continent de l’occupation nazie. Le nom complet de la bataille est 1944 D-Day Operation Overlord en référence à la plus grande invasion maritime de l’histoire militaire. Ce jour-là, environ 156,000 XNUMX soldats sont arrivés en Normandie, en France, en provenance d’Angleterre. Après des parachutages et des attaques aériennes et navales, les troupes arrivent par voie maritime et s’emparent de la Normandie, entamant un combat qui durera plus de deux mois et se terminera par la libération de Paris fin août.
Le terme a une telle connotation émotionnelle pour les anciens combattants et les survivants de la Seconde Guerre mondiale que l’armée a évité d’utiliser le terme officiellement depuis 1944. Bien qu’il puisse être utilisé parmi le personnel militaire, une dénomination différente est souvent utilisée dans les discours publics et les annonces publiques. Par exemple, L-Day a été utilisé pour désigner l’invasion d’Okinawa (mars 1945) et A-Day pour désigner l’invasion de Leyte (octobre 1944).