Lorsque la torche de la Statue de la Liberté a été allumée pour la première fois le soir du 1er novembre 1886, la lumière était à peine visible à Manhattan. Le journal New York World a déclaré qu’il s’agissait « plus d’un ver luisant que d’un phare ». Parce que la statue était destinée à être un phare, le United States Lighthouse Board s’est engagé à faire ce qu’il pouvait pour améliorer l’effet de la torche, mais rien n’a fonctionné. Et ainsi, en 1901, le président Theodore Roosevelt, réalisant que la Statue de la Liberté était un échec en tant que phare, transféra la juridiction sur la statue au ministère de la Guerre. Mais quelque chose d’autre s’était produit à ce moment-là – la statue était devenue un symbole de l’Amérique pour les immigrants arrivant d’Europe, et des points au-delà. Même si elle n’était pas exactement utile d’une manière pratique, la statue était néanmoins un phare accueillant pour tous ceux qui cherchaient une nouvelle vie dans une nouvelle terre.
Lady Liberty éclaire le chemin :
En 1916, le New York World a levé 30,000 XNUMX $ US pour un système qui éclairerait la statue la nuit. Un câble sous-marin amenait l’électricité du continent et des projecteurs étaient placés le long des murs de Fort Wood.
En outre, le sculpteur Gutzon Borglum (qui a également créé le mont Rushmore) a redessiné la torche, remplaçant une grande partie du cuivre d’origine par des vitraux. Le 2 décembre 1916, le président Woodrow Wilson a appuyé sur une touche télégraphique qui a allumé les lumières, illuminant avec succès la statue.
Après que les États-Unis sont entrés dans la Première Guerre mondiale en 1917, des images de la statue ont été mises en évidence dans les affiches de recrutement et les campagnes Liberty Bond qui ont exhorté les Américains à soutenir la guerre.