Les bardeaux architecturaux sont un matériau de toiture de haute qualité composé d’asphalte et de fibre de verre avec une couche de surface de granulés enduits de céramique. Ces bardeaux comportent généralement un tapis de base épais avec une conception de surface attrayante en trois dimensions. Les bardeaux architecturaux offrent une excellente résistance à la température, aux intempéries et au feu et sont généralement conçus pour durer jusqu’à cinquante ans. La surface de ce matériau de toiture est souvent recouverte de zinc ou de cuivre pour empêcher les stries sombres causées par la croissance des algues.
Les bardeaux architecturaux sont parfois appelés bardeaux laminés ou dimensionnels et sont généralement plus chers que les matériaux de toiture en asphalte traditionnels. Ils sont généralement construits en fibre de verre et en asphalte. Le matériau de base est ensuite recouvert de granulés colorés recouverts de céramique qui forment un certain type de design. Les bardeaux architecturaux sont considérés comme l’un des matériaux de toiture de la plus haute qualité disponible. Ces bardeaux sont généralement installés de la même manière que les matériaux d’asphalte traditionnels, mais certains présentent également une conception emboîtable pour une résistance accrue au vent et à la température.
Ces bardeaux pèsent généralement un peu plus que les matériaux traditionnels, mais un support de toit supplémentaire est rarement nécessaire. La surface des bardeaux présente généralement un design attrayant qui attire particulièrement l’attention sur un toit à forte pente. Cette conception spéciale de couche de finition donne souvent au toit un aspect tridimensionnel. Certains fabricants proposent des bardeaux architecturaux qui donnent l’apparence de matériaux en bardeaux de cèdre. D’autres conceptions offrent l’apparence de l’ardoise ou de la terre cuite sans le support de toit supplémentaire requis par les matériaux naturels plus lourds.
Les bardeaux architecturaux sont bien connus pour leur durabilité supérieure lors de températures et de conditions météorologiques extrêmes. Ils sont très résistants aux cycles de gel-dégel et aux longues périodes d’ensoleillement direct. Ces bardeaux offrent également une excellente résistance aux fortes pluies et à la grêle. Certains bardeaux architecturaux imbriqués sont conçus pour résister à des vents allant jusqu’à 120 milles à l’heure (193 km/h). Ces bardeaux sont conçus pour durer de trente à cinquante ans, et certains fabricants offrent une garantie à vie.
Ces bardeaux durables sont également conçus pour être résistants au feu. La forte teneur en asphalte et en fibre de verre rend les bardeaux moins sujets au feu que les toitures traditionnelles. Certains fabricants incluent également une base d’asphalte caoutchouté pour offrir une meilleure résistance au feu. D’autres fabricants appliquent une couche de finition granulée plus épaisse pour rendre le bardeau plus résistant aux flammes. Cette conception de couche de finition lourde reçoit généralement la cote de sécurité incendie la plus élevée.
Les bardeaux architecturaux sont également conçus pour empêcher les stries causées par les algues. La surface de ces bardeaux est généralement recouverte d’une fine couche de zinc ou de cuivre pour inhiber la croissance des algues. Un revêtement de surface métallique aide également à limiter la croissance de moisissures et de mildiou. Cependant, ce revêtement n’élimine pas le besoin d’éliminer périodiquement les feuilles humides et autres débris.