Un nom de jeune fille est le nom de famille utilisé par une femme avant de changer de nom lors du mariage. Certaines personnes préfèrent utiliser le terme nom de naissance. En règle générale, le nom de jeune fille d’une femme est le nom de famille de son père, reflétant le système de filiation patrilinéaire qui domine de nombreuses cultures.
Si une femme est née avec le nom Jane Smith et qu’elle choisit d’épouser John Jones, elle pourrait choisir de changer son nom de famille en Jones, devenant Jane Jones. Dans ce scénario, Smith serait le nom de jeune fille de Jane. Certaines femmes préfèrent garder leur nom de jeune fille, soit en l’utilisant seul, soit en coupant leur nom de famille, devenant Jane Smith-Jones dans l’exemple ci-dessus.
La pratique de changer son nom après le mariage est controversée parmi certains groupes. Certaines personnes pensent que c’est patriarcal, liant le changement de nom à l’identification d’une femme comme propriété de l’homme, dans un sens. D’autres pensent que cela sape simplement l’identité personnelle d’une femme, rejetant sa propre longue histoire familiale. Pour les femmes professionnelles en particulier, garder un nom de jeune fille peut être une question d’avancement de carrière, surtout si elles sont devenues connues avant le mariage.
Il existe plusieurs façons d’indiquer un nom de jeune fille dans un texte. En utilisant notre Jane Smith d’en haut, son nom pourrait être écrit « Jane Jones née Smith » ou « Jane (Smith) Jones ». De nombreux généalogistes aiment indiquer l’original des femmes sur leurs arbres généalogiques pour faciliter la traçabilité de l’histoire familiale des femmes d’une famille. Certaines femmes peuvent également utiliser ce format dans une correspondance officielle, en particulier si elles sont récemment mariées, afin que les destinataires d’une lettre sachent de qui provient la communication.
En règle générale, une procédure légale est requise pour changer de nom après le mariage, bien que les frais soient souvent minimes pour le rendre aussi facile que possible. Les femmes peuvent également choisir de laisser leur nom de jeune fille intact légalement, mais d’utiliser socialement un nom de femme mariée. Lors du changement de nom de jeune fille, il est important de s’assurer qu’il est bien changé sur tous les documents légaux et papiers d’identité, afin d’éviter toute confusion.