Bethsabée est une figure de la Bible hébraïque ; le Tanakh dans le judaïsme et l’Ancien Testament dans le christianisme. Elle est surtout connue pour être l’amante puis l’épouse du roi David d’Israël. Avant d’être mariée à David, elle était mariée à Urie, un Hittite, qui a finalement été envoyé au front et tué lors d’une bataille avec les Ammonites. Elle avait un fils qui mourut avant qu’il ne soit nommé, et était aussi la mère de Salomon et de Nathan.
On ne sait pas grand-chose de Bethsabée car elle est très peu mentionnée dans le texte même. Elle est surtout connue pour ses premières rencontres avec David lorsque, selon le deuxième livre de Samuel, le roi David la remarqua en train de se baigner sur un toit et la trouva très belle. Il l’a emmenée au palais et a finalement couché avec elle, après quoi elle est tombée enceinte.
Une fois que cela a eu lieu, David a essayé de dissimuler le problème en ramenant son premier mari à la maison d’une bataille, où il avait servi dans l’armée de David. Uriah, cependant, a refusé de rentrer chez lui et d’être avec sa femme alors que ses camarades soldats étaient encore sur le champ de bataille, ce qui a amené David à chercher une autre solution au problème. Il a finalement envoyé Uriah sur les lignes de front de la bataille, puis a fait retirer toute l’armée d’Uriah, le laissant là pour se débrouiller seul.
Après qu’Urie ait été tué au combat, Bethsabée est devenue la femme de David. Le fils aîné de David et Bathsheba est mort sept jours après sa naissance. La Bible hébraïque ne spécule pas sur le type de maladie dont il s’agissait, mais a indiqué qu’elle était incurable, du moins à l’époque. Salomon a finalement succédé à David en tant que roi d’Israël et était généralement considéré comme un roi sage. Elle a été non seulement l’épouse de David, mais aussi la mère et la conseillère de ses fils.
Alors que généralement David a été blâmé pour l’acte adultère qui a eu lieu entre les deux, certains chercheurs se sont ouvertement demandé si elle méritait également une partie du blâme. Les messagers du roi l’ont envoyée chercher, mais il n’y a pas assez d’informations pour dire si elle a été forcée de partir, ou l’a fait volontairement. Il aurait probablement été inhabituel pour une femme de décliner une invitation du roi, quelles que soient les circonstances. Quoi qu’il en soit, David et Bethsabée étaient à jamais liés ensemble par ce seul acte.
Malgré le péché qui a eu lieu, Bethsabée a toujours un très haut niveau de considération parmi les femmes dans la Bible chrétienne. Elle est l’une des cinq femmes mentionnées dans la lignée du Christ. Elle fait partie de la lignée de Marie, la mère du Christ, et de Joseph, l’époux de Marie.