Christine Jorgensen était une femme américaine qui est peut-être la plus célèbre pour être l’une des premières transsexuelles les plus en vue. Bien que Jorgensen n’ait pas été la première transsexuelle aux États-Unis, elle est devenue assez célèbre et a utilisé sa renommée pour défendre les droits des transsexuels et pour discuter de sexe et de genre aux États-Unis. Pour de nombreux membres de la communauté transsexuelle, Christine Jorgensen est une icône inspirante et une pionnière.
Jorgensen est né George William Jorgenson en 1926. Il a étudié la photographie, puis a servi pendant la Seconde Guerre mondiale. À son retour dans sa ville natale de New York après la guerre, Jorgensen a commencé à prendre des hormones de féminisation sous la direction du Dr Joseph Angelo, et a finalement voyagé en Europe avec l’intention de subir une chirurgie de réassignation sexuelle. Jorgensen s’est retrouvé au Danemark, recevant de nombreuses interventions chirurgicales du Dr Christian Hamburger et prenant des hormones supplémentaires. Bien qu’elle ne soit pas la première transsexuelle, Christine Jorgensen est entrée dans l’histoire en combinant un traitement hormonal substitutif à long terme avec ses chirurgies et en recevant une vaginoplastie.
Christine Jorgensen est retournée aux États-Unis en 1953, peu de temps après que les journaux new-yorkais l’aient rendue célèbre avec des titres comme Ex-GI Becomes Blonde Beauty. Jorgensen est devenu une figure très importante sur le plan social, apparaissant dans de nombreux talk-shows et consentant à un large éventail d’interviews. Les questions posées frôlaient souvent l’offensive, et Christine Jorgensen est devenue connue pour son approche remarquablement diplomatique de ces questions. Jorgensen a travaillé activement pour éduquer le public sur la transsexualité, et elle a également joué en tant que danseuse et actrice.
Sa vie personnelle a été entachée de plusieurs relations frustrées, y compris une tentative de mariage qui a été déjouée par le fait que le sexe légal de Jorgensen était toujours officiellement masculin. Elle s’est également exprimée ouvertement dans les médias et a écrit une autobiographie éponyme. Elle était également connue pour son esprit souvent acerbe et son manque de peur lorsqu’il s’agissait de parler en public. Jorgensen est mort d’un cancer en 1989.
Il y a un débat sur la raison pour laquelle Christine Jorgensen a fait la transition. Certaines preuves semblent suggérer qu’elle était frustrée par le manque de développement sexuel masculin et qu’elle pensait qu’elle pourrait être plus à l’aise en tant que femme. Les militants transsexuels, cependant, sont restés fidèles à l’histoire selon laquelle Christine Jorgensen était une vraie femme transsexuelle désireuse de se débarrasser de son corps masculin. Quelles que soient les raisons de sa transition, Jorgensen a fini par bénéficier des lois eugénistes au Danemark, qui encourageaient la castration des homosexuels, et certains membres de son équipe chirurgicale ont même suggéré que les changements de sexe pouvaient être utilisés comme une solution à l’homosexualité.