Gengis Khan a été le premier empereur de l’empire mongol, une ancienne puissance mondiale qui est largement considérée comme le plus grand et le plus ancien empire de l’histoire. Dans les dialectes anciens, le mot Gengis signifiait quelque chose du genre chef suprême et Khan était le titre honorifique donné aux monarques et aux dirigeants. En combinaison, donc, il n’y a rien d’extrêmement unique dans le nom, mais l’homme qui se cache derrière est devenu une figure bien connue de l’histoire du monde. La légende raconte qu’il s’est donné ce nom après avoir pris le pouvoir au début des années 1200 ; son nom de naissance était Temujin. Il est principalement connu pour ses prouesses militaires et est crédité d’avoir uni de nombreuses tribus, sinon la plupart, de ce qui est aujourd’hui la Mongolie en un empire cohérent avec des lois, des règles et une politique uniformes. Une partie de cette union est le résultat du leadership et de l’influence de Khan, mais une grande partie était également due à sa politique de brutalité et de soumission forcée. Les historiens se souviennent principalement de lui comme d’un homme doté à la fois d’un pouvoir immense et d’une destruction énorme. Son héritage est sans doute l’un des points d’ancrage du monde moderne, mais il a eu un prix.
La Mongolie en contexte
Le paysage mongol était l’un des guerres fréquentes et des clans rivaux au début des années 1200 lorsque Khan est arrivé au pouvoir. La terre était peu peuplée et il y avait de nombreuses tribus en compétition pour les mêmes ressources limitées. En général, les tribus n’avaient aucune sorte de structure éducative formelle, et la majorité de leur énergie était consacrée à la coordination des attaques et à la planification stratégique de la guerre et de la défense terrestres. Bien que les gens se concentrent souvent sur la brutalité de l’empire Khan, il est également important de se rappeler que la violence que ce régime a introduite n’était pas vraiment nouvelle. Les efforts de Khan étaient plus coordonnés et à plus grande échelle, et c’est en partie ce qui les rend remarquables ; cependant ils n’ont pas changé le ton du paysage autant qu’ils l’ont accentué.
Montée en puissance
La plupart des érudits ne pensent pas que Khan soit né dans la royauté ou dans toute sorte de leadership héréditaire. Sa famille était probablement membre de l’une des tribus nomades les plus puissantes, et il a probablement vu la guerre dès son plus jeune âge. Il a peut-être été formé en tant que guerrier, et il est généralement admis que l’une de ses premières batailles a été engagée pour se venger de la mort de son père aux mains des Tatars, l’une des tribus les plus puissantes de l’époque.
L’une des premières choses qu’il aurait faites en tant que jeune guerrier fut de créer une confédération ou une allégeance commune entre les tribus pour unifier leur force et leur capacité à se battre. En 1202, il avait créé une force intimidante et ils ont attaqué et conquis les Tatars à l’est. On pense que ses premiers succès contre le roi mongol vieillissant ont impressionné et que le jeune Temujim est devenu l’héritier du trône.
Selon des documents anciens, il fut couronné en 1206 et se donna le nom de Gengis Khan ou empereur de tous les empereurs. Avec ce titre, il poursuit le processus qu’il avait déjà commencé, à savoir l’organisation des guerriers et la consolidation des tribus mongoles.
Rôle dans l’union des tribus et l’introduction de lois uniformes
Khan a augmenté ses troupes et a travaillé pour unir les tribus de tout ce qui est maintenant la Mongolie. En 1210, il s’empara du royaume Tangut et combattit les Ruzhen dans le nord-est de la Chine. Sa série de conquêtes a été renforcée par ses stratégies militaires innovantes. Il conquit la Transoxiane, Boukhara, l’Ouzbékistan et Samarkand. Des années plus tard, lui et ses troupes ont conquis la Perse, l’Azerbaïdjan et l’Arménie.
En 1225, il revint en tant que souverain de vastes étendues de terre de la mer Caspienne jusqu’en Corée, une masse de terre connue sous le nom d’empire mongol. Cet empire était nettement plus grand que le pays aujourd’hui connu sous le nom de Mongolie, bien que la nation moderne soit considérée comme l’origine et le lieu de naissance de Gengis Khan. Il avait plus de pouvoir sur le monde que tout autre conquérant à aucun moment de l’histoire, et son empire dépassait même celui de Rome. Les tactiques qu’il a employées sont largement considérées comme assez brutales, et il a utilisé une force énorme contre les guerriers et les citadins.
Autres contributions culturelles et sociétales
Les conquêtes de Khan ont fait plus que simplement amasser des terres. La plupart des érudits pensent qu’il a fait beaucoup de travail en essayant d’unir les gens qui vivaient dans toutes les parties de son royaume, et il a pu inspirer de nombreuses idées d’unité mongole. Il est crédité d’avoir introduit la tenue de registres et la primauté du droit dans la société agraire. De plus, on pense qu’il a établi des routes commerciales efficaces et récompensé des entreprises commerciales rentables, et il a insisté sur une société tolérante à l’égard de nombreuses traditions religieuses et coutumes religieuses différentes.
Disparition
En 1227, une autre bataille faisait rage entre les Mongols et les Tangoutes, qui vivaient dans l’actuelle Chine centrale. On pense qu’au cours de cette bataille, Khan est tombé de son cheval et est mort; on estime qu’il avait environ 65 ans. L’immense empire mongol est alors dirigé par les fils et petit-fils de Gengis Kahn : Ögedei et Kubilai Khan.