Lucille Ball, née le 6 août 1911 à Jamestown, New York, est connue et aimée dans le monde entier sous le nom de Lucy. Lucille Ball a tout fait dans l’industrie du divertissement – des longs métrages à la radio en passant par la télévision et même du mannequinat et du vaudeville. Sa comédie de situation « I Love Lucy » est restée au premier rang des cotes d’écoute à la télévision pendant quatre des six années de diffusion.
Ball a été frappée par le virus de la comédie à l’adolescence et a quitté le lycée à 15 ans pour poursuivre son rêve. Elle n’a pas trouvé beaucoup de travail d’actrice dans ses premières années, mais a plutôt réussi en tant que modèle. À l’âge de 18 ans, cependant, elle entamerait une carrière qui comprendrait plus de 70 longs métrages. Au début, Ball avait des parties de bits non facturées, puis elle a été facturée sous le nom de Diane Belmont avant d’être connue sous le nom de Lucille Ball. Elle était sous contrat d’abord avec Columbia en 1934, puis avec Metro-Goldwyn-Mayer (MGM) en 1943. Elle est rapidement devenue une actrice de cinéma accomplie, mais pas encore la star qu’elle deviendra plus tard.
Trois ans avant la sortie de « I Love Lucy » le 15 octobre 1951, Lucille Ball jouait le rôle d’une femme au foyer dans l’émission de radio « My Favorite Husband ». Le travail radiophonique a mis en valeur ses talents, tels que sa voix distinctive et divertissante. Lucille Ball a rendu son rôle de femme au foyer à la radio drôle et intéressant, mais c’est la télévision qui a tiré le meilleur parti de ses talents.
Avant Lucille Ball, le monde n’avait jamais vu une si belle femme agir aussi bêtement à la télévision. La comédie physique était le domaine des hommes, avec des gens comme Dick Van Dyke et les Trois Stooges. Mais la vue du personnage de Lucille Ball, Lucy Ricardo, piétinant des raisins dans une cuve jusqu’aux genoux, essayant d’imiter les femmes italiennes écrasant des raisins, était hilarante. La façon dont Lucy a essayé de suivre le tapis roulant dans une chocolaterie en fourrant des bonbons dans son chapeau, sa bouche, ses deux joues, les yeux exorbités était certainement l’une des scènes les plus drôles et les plus mémorables de l’histoire de la télévision.
Lucille Ball, en tant que Lucy Ricardo, avait la qualité attachante d’être plus grande que nature et pourtant très terre-à-terre. Par exemple, les rires, les pleurs et les mouvements physiques de Lucy étaient souvent exagérés et sa personnalité dépassait. Lucy complotait toujours sur la façon de se lancer dans le show business ou pensait que son mari essayait de la tromper. Pourtant, même avec les cheveux roux brillants de la bande dessinée, Lucille Ball n’a jamais fait du personnage un dessin animé plat, mais plutôt un personnage bien arrondi, crédible et adorable.
Lucy Ricardo de Lucille Ball était réelle pour son public comme un vieil ami bienvenu. Elle a donné à Lucy une sincérité émotionnelle que le public a ressentie. Par exemple, les lamentations et les sanglots presque infantiles qui étaient la réaction commune du personnage lorsque ses plans ont mal tourné, ce qu’ils ont toujours fait, étaient certainement exagérés, mais hilarants et crédibles à la fois.
Ball a remporté cinq Emmy Awards et en 1984, elle a été la première femme à entrer au Temple de la renommée de la Television Academy. Elle et Desi Arnaz, qui a joué le mari de Lucy Ricky dans la série, ont été mariés pendant 20 ans et ont eu deux enfants, Lucie et Desi Jr.
Lucille Ball a reçu la propriété de Desilu Productions après son divorce avec Desi en 1970 et a continué à produire trois autres séries « Lucy »: « The Lucy Show », « Here’s Lucy » et « Life with Lucy ». Ce dernier a été un flop et a été retiré après huit semaines d’antenne, mais ses fans ont adoré et continuent d’aimer Lucille Ball. « I Love Lucy » est encore regardé dans les rediffusions de syndication par de nombreuses personnes dans le monde aujourd’hui. Lucille Ball est décédée le 26 avril 1989 d’un anévrisme aigu de l’aorte.