Ernest Hemingway est l’un des écrivains américains les plus célèbres et les plus distinctifs. Au cours de sa vie, 1899-1961, il est devenu une figure emblématique de la littérature et de la culture populaire américaines, publiant de nombreux romans classiques et plusieurs récits et mémoires journalistiques. Il a remporté le prix Pulitzer en 1953 pour son roman, Le vieil homme et la mer, et a remporté le prix Nobel de littérature l’année suivante.
Ayant grandi près de Chicago, le premier travail d’Ernest Hemingway était celui de journaliste pour le Kansas City Star. Le style d’écriture du journal a influencé son travail tout au long de sa vie ; Hemingway était connu pour ses phrases courtes, claires et directes, avec un minimum d’adjectifs.
Ernest Hemingway a quitté son emploi avec le Star pour rejoindre la Première Guerre mondiale, où il a servi comme chauffeur d’ambulance de la Croix-Rouge. Il a été blessé lors d’une course de livraison de ravitaillement, qui a mis fin à sa carrière de chauffeur. Son prochain emploi était dans un hôpital de la Croix-Rouge à Milan, où il est tombé amoureux d’une infirmière plus âgée, Agnes Von Korowsky. Leur relation a servi d’inspiration pour l’un de ses premiers romans, A Farewell to Arms.
À son retour en Amérique du Nord, Ernest Hemingway a travaillé plusieurs années comme reporter pour le Toronto Star. En 1921, Hemingway et sa première épouse, Hadley, ont déménagé à Paris, où ils sont devenus membres du célèbre cercle littéraire américain expatrié qui comprenait Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald et Ezra Pound.
La première œuvre littéraire publiée d’Ernest Hemingway était un recueil de nouvelles intitulé In Our Time, en 1925. Son premier roman à succès, The Sun Also Rises, traitait d’un soldat blessé vivant en Europe, et est aujourd’hui salué comme un chef-d’œuvre moderne. Parmi ses autres œuvres les plus connues, citons un mémoire sur son séjour à Paris, A Movable Feast et The Old Man and the Sea, lauréat du prix Pulitzer.
Bien que le travail d’Ernest Hemingway ait été acclamé à la fois par la critique et par le public, sa vie personnelle n’a pas été aussi réussie. Hemingway était un gros buveur et avait de nombreux problèmes de santé. Il aimait aussi s’aventurer et prendre des risques ; plus tard dans la vie, il a été grièvement blessé dans deux accidents d’avion lors d’un safari en Afrique.
Comme son père, qui s’est suicidé en 1928, Ernest Hemingway a lutté toute sa vie contre une grave dépression. En 1961, à l’âge de 62 ans, Hemingway s’est suicidé avec un fusil de chasse dans sa cabane à Ketchum, Idaho.
Depuis la mort d’Ernest Hemingway, son héritage artistique n’a fait que grandir. Plusieurs recueils d’œuvres et de lettres inédites ont été publiés à titre posthume, et Hemingway a été cité comme une influence pour des centaines d’écrivains, dont JD Salinger, Hunter S. Thompson et Chuck Palahnuik.