Agatha Christie, née Agatha Miller, est l’une des auteurs de romans policiers les plus appréciées du XXe siècle. Elle est certainement la plus facilement reconnaissable, et aucun auteur de romans policiers ou de romans policiers depuis n’a connu le même succès. Elle est née en 20 et est décédée, à la grande déception de ses admirateurs en 1890. En plus de connaître le succès financier de ses livres et pièces de théâtre, Agatha Christie a été honorée par la reine Elizabeth II lorsqu’elle lui a décerné le titre de Dame Commander of the Empire britannique en 1976.
Ses premières années lui ont donné beaucoup d’inspiration pour des livres ultérieurs. Elle s’est mariée en 1914 et a divorcé de son premier mari, Archibald Christie, 14 ans plus tard. Il est décrit comme beau mais cruel, et on pense que beaucoup de ces hommes dans les livres de Christie ont été modelés sur sa vie malheureuse avec son premier mari. Christie a eu son unique enfant Rosalind, en 1919.
Agatha Christie s’est remariée en 1930 avec Sir Max Mallowan, qui était archéologue. Ensemble, les deux ont voyagé fréquemment au Moyen-Orient, et plusieurs de ses derniers livres se déroulent en Égypte, son roman le plus célèbre, Meurtre sur l’Orient Express, se déroulant dans le train lui-même.
Avant de devenir mère, Agatha Christie a travaillé comme infirmière pendant la Première Guerre mondiale. Elle a ensuite travaillé dans une pharmacie, ce qui lui a donné des informations importantes sur les poisons, qui ont joué un rôle dans certains de ses complots. Après la fin de la guerre, elle publie son premier roman, L’affaire mystérieuse chez Styles, qui présente son personnage de détective belge très populaire, Hercule Poirot. Presque chaque année de sa vie par la suite, elle a publié au moins un livre, et parfois plusieurs.
Agatha Christie était considérée comme assez innovante dans la forme. Le meurtre de Roger Ackroyd publié en 1926 a une fin surprise particulièrement imprévisible compte tenu de la narration à la première personne qu’elle emploie. Christie a publié sa première pièce en 1928, mais ce sont deux de ses dernières pièces qui ont attiré l’attention la plus critique.
Ten Little Indians, publié en 1943, était basé sur son roman de 1939 paru sous plusieurs titres, dont And Then There Were None. Le livre a été un grand succès, avec une fin surprise fantastique. The Mousetrap a été produit pour la première fois en 1952 à l’Ambassador’s Theatre de Londres et est la pièce de théâtre la plus ancienne de l’histoire. Il est encore joué aujourd’hui à Londres, et il n’y a aucune intention d’arrêter la production.
Agatha Christie a développé plusieurs personnages qui sont rapidement devenus les favoris des fans et sont apparus dans plusieurs de ses livres. Outre Poirot, Miss Marple, Tommy et Tuppence et Ariadne Oliver font plusieurs apparitions. Miss Oliver est une auteure de romans policiers, que beaucoup pensent être une version semi-autobiographique, mais parodiée, de Christie. Elle apparaît toujours dans les romans de Poirot, occupant souvent le devant de la scène sur les parties des histoires de Poirot. De plus, le capitaine Hastings joue le Watson de Poirot dans de nombreux cas.
En plus de ses romans à caractère, Agatha Christie a publié de nombreuses nouvelles. Ses livres se sont vendus à 2 milliards d’exemplaires uniquement en traduction anglaise et ont été traduits dans plus de 100 langues. Ses deux derniers romans, Curtain concernant la mort de Poirot et Sleeping Murder, le dernier cas de Miss Marple, ont été publiés à titre posthume à sa demande.
Les romans et les pièces de théâtre d’Agatha Christie ont été transformés en longs métrages, émissions de radio et productions télévisées. Beaucoup d’adaptations cinématographiques manquent de mérite. Des adaptations plus vraies peuvent être trouvées dans les productions de la BBC de la fin des années 1980 et des années 1990. La série Miss Marple mettant en vedette Joan Hickson dans le rôle de Miss Marple est considérée comme la meilleure adaptation des romans de Christie. Beaucoup de ses fans conviennent également que David Suchet a brillamment joué Poirot dans plus de dix épisodes distincts. La série Poirot peut décevoir certains des lecteurs les plus méticuleux de Christie, car elle modifie fréquemment les personnages et les événements majeurs. Une adaptation plus récente des livres de Miss Marple a également été produite sur BBC, mais beaucoup trouvent qu’elle manque de la fidélité et de la qualité de performance qui ont rendu la version de Joan Hickson si charmante.
De son vivant, Agatha Christie a publié plus de 70 romans, 24 pièces de théâtre et plusieurs recueils de nouvelles. Elle est l’une des écrivaines les plus prolifiques, amassant une quantité impressionnante de travail au cours de sa vie. Son travail est éminemment accessible et permet toujours une lecture amusante et facile.