The Girl Scouts of the USA est une organisation de jeunesse pour les filles américaines vivant dans le pays et à l’étranger. Il a été fondé en 1912 par Juliette Gordon Low en tant qu’homologue féminin des Boy Scouts of America, et des organisations similaires existent dans le monde entier. Une éclaireuse a la possibilité de participer à de nombreuses activités qui lui permettent de développer ses compétences personnelles, ses valeurs et son estime de soi. Certaines activités courantes pour les éclaireuses comprennent le camping et d’autres activités de plein air, l’obtention de badges et de récompenses pour l’accomplissement de tâches et le service communautaire.
Il existe actuellement six niveaux d’adhésion Girl Scout, selon l’âge. Les marguerites sont en maternelle ou en première année, les brownies en deuxième ou troisième année et les juniors en quatrième ou cinquième année. Les membres plus âgés comprennent les cadets en sixième, septième ou huitième année, les seniors en neuvième ou dixième année et les ambassadeurs en 11e ou 12e année. Les éclaireuses de différents niveaux ont différentes activités qui leur sont ouvertes.
Les éclaireuses de tous niveaux peuvent vendre des biscuits Girl Scouts et participer à des activités de plein air, bien que les marguerites ne puissent camper qu’en présence d’un parent. Au fur et à mesure que les éclaireuses progressent à travers différents niveaux, gagner des badges et des récompenses devient plus difficile. Les marguerites et les brownies, par exemple, gagnent respectivement des pétales et des Try-Its, ce qui ne les oblige pas à faire preuve de compétence dans une activité, mais simplement à apprendre ou à essayer quelque chose de nouveau. Les éclaireuses plus âgées sont autorisées à gagner des prix plus élevés, y compris les prix Bronze, Silver et Gold, les trois plus hautes récompenses des Girl Scouts.
Les éclaireuses de tous âges assistent aux réunions de troupes et participent à des activités de plein air, de service communautaire et culturelles avec d’autres membres des éclaireuses. Les éclaireuses partagent un certain nombre de traditions, dont l’une des plus connues est la vente de biscuits éclaireurs. Les éclaireuses partagent également la poignée de main des éclaireuses et le signal des éclaireuses pour le silence. Elles participent à des cérémonies appelées passerelles lorsqu’elles progressent vers un niveau supérieur chez les éclaireuses. Une autre activité des éclaireuses est le bref service propre aux scouts, qui comprend des prières, des lectures et de la musique et est souvent centré sur un thème tel que l’équité ou l’amitié.
Les éclaireuses célèbrent également des vacances spéciales. La Journée de la Pensée, le 22 février, est une journée pour les éclaireuses pour réfléchir aux filles d’autres cultures et pays, et parfois pour collecter des dons pour des projets internationaux. Halloween est aussi l’anniversaire de Juliette Gordon Low, et les éclaireuses célèbrent en se déguisant et en ayant un gâteau d’anniversaire.
Les cadets et les seniors peuvent participer à Destinations, des programmes de voyage dans lesquels des éclaireuses de tout le pays font un voyage ensemble. Les destinations se situent généralement aux États-Unis, mais ont parfois lieu dans d’autres pays. Pour participer à une destination, une éclaireuse doit remettre une candidature avec des références et passer un entretien. Le processus de sélection des destinations peut être très compétitif.