Les Boers étaient des gens qui se sont installés dans la région du Transvaal en Afrique du Sud au 17ème siècle. Le terme Boer est utilisé pour décrire les individus qui descendent de ces premiers colons d’origine, ainsi que les personnes associées à la culture boer.
Le mot Boer signifie fermier en néerlandais et il n’est pas surprenant d’apprendre que de nombreux Boers étaient des protestants néerlandais. Les Boers venaient également d’Allemagne, de France, d’Irlande, d’Angleterre, du Pays de Galles, d’Espagne, de Pologne, d’Italie et de nombreux autres endroits, partageant cependant la cause commune d’être des protestants conservateurs avec une tendance indépendante. Ils sont passés de la colonie britannique du Cap à l’intérieur de l’Afrique du Sud, établissant l’État libre d’Orange et le Transvaal en tant que républiques indépendantes.
Les Boers sont souvent associés à un mode de vie nomade, peut-être parce que beaucoup d’entre eux ont parcouru un long chemin depuis l’Europe et d’autres régions pour atteindre les régions indépendantes. Les Boers ont également déménagé pour profiter de l’évolution de la disponibilité des ressources et des pressions politiques. Leur société était caractérisée par un nationalisme fort, les Boers se regroupant pour protéger leurs terres des étrangers, ainsi que par de forts idéaux chrétiens.
Au milieu des années 1800, de l’or et des diamants ont été trouvés dans le Transvaal, et les Boers se sont retrouvés attaqués par diverses puissances coloniales qui ont décidé qu’ils voulaient ces richesses pour eux-mêmes. À travers une série de conflits connus sous le nom de guerres des Boers, les Boers ont tenté de protéger leur terre, en utilisant souvent une variété de tactiques de guérilla pour épuiser le camp adverse. Finalement, l’État libre d’Orange et le Transvaal ont été annexés par l’Empire britannique.
De nombreux Boers ont quitté la région après les guerres des Boers, tandis que d’autres sont restés en Afrique du Sud.