Différentes politiques d’utilisation équitable sont généralement définies par les pays qui établissent et respectent les lois sur le droit d’auteur. L’utilisation équitable n’est officiellement reconnue que dans quelques pays, bien que d’autres pays appliquent des politiques similaires appelées utilisation équitable. Ces politiques font généralement référence aux façons dont une œuvre protégée par le droit d’auteur peut être utilisée sans l’autorisation du propriétaire du droit d’auteur. Une telle utilisation est souvent risquée, car la séparation entre l’usage loyal et la violation du droit d’auteur peut être assez fine et est difficile à établir au sens strict.
Les politiques d’utilisation équitable sont généralement définies par les lois ou les décisions juridiques d’un pays en relation avec les lois sur le droit d’auteur de ce pays. En 2011, seuls les États-Unis et Israël avaient établi des politiques officielles d’utilisation équitable, bien que certains pays, comme le Canada, aient établi des politiques similaires d’utilisation équitable. La politique d’utilisation équitable des États-Unis permet essentiellement l’utilisation de matériel protégé par le droit d’auteur sans l’autorisation du propriétaire du droit d’auteur dans certains paramètres et objectifs stricts. Ces politiques sont intentionnellement vagues et des cas de désaccord sur l’utilisation équitable surviennent souvent et conduisent à des affaires judiciaires dans lesquelles une décision doit être prise concernant l’utilisation d’une œuvre protégée par le droit d’auteur.
La manière dont les politiques d’utilisation équitable aux États-Unis fonctionnent est étroitement liée aux lois sur le droit d’auteur. Aux États-Unis, dès qu’une œuvre d’art ou un produit créatif est créé, la personne qui l’a créée détient un droit d’auteur sur celle-ci. Toute autre personne qui souhaite reproduire ou utiliser cette œuvre doit alors obtenir l’autorisation du propriétaire du droit d’auteur pour le faire. Les politiques d’utilisation équitable constituent cependant une exception majeure à cette règle, dans la mesure où une œuvre peut être utilisée par d’autres sans autorisation dans certaines circonstances.
Ces politiques d’utilisation équitable impliquent généralement l’établissement de quatre éléments de base de l’utilisation d’un élément protégé par le droit d’auteur : le but de l’utilisation, la nature de l’œuvre, la quantité de l’œuvre utilisée et l’effet de l’utilisation sur la valeur de l’œuvre. travailler. Alors que les directives générales autorisent généralement l’utilisation d’une petite partie d’une œuvre à des fins critiques ou éducatives, il n’y a pas de directives strictes sur la partie qui peut être utilisée et ce qui constitue une œuvre critique. De même, les politiques d’utilisation équitable autorisent souvent l’utilisation de la propriété intellectuelle pour des raisons de parodie, mais la définition exacte de la parodie peut être sujette à interprétation. Les lois israéliennes sur l’utilisation équitable suivent une structure similaire et prennent en compte des éléments similaires en ce qui concerne l’utilisation équitable.