Un exercice d’incendie est la pratique de l’évacuation d’un bâtiment. Ces évacuations peuvent être menées par une famille, une entreprise ou une organisation gouvernementale et peuvent être annoncées à l’avance ou effectuées de manière inattendue. Pendant l’exercice, les évacués quittent calmement le bâtiment et se retrouvent dans une zone sûre désignée. Il est courant de déterminer combien de temps il faut pour évacuer tout le monde du bâtiment afin que les responsables puissent voir si l’exercice indique que le bâtiment aurait pu être évacué en toute sécurité en cas d’incendie réel. De nombreux pays exigent des exercices d’incendie obligatoires dans les écoles et autres bâtiments publics.
Une alarme est souvent utilisée pour indiquer le début d’un exercice d’incendie. Les participants à l’exercice sont priés de le traiter comme une véritable urgence en restant calmes et en quittant rapidement le bâtiment de la manière prévue. Les effets personnels sont laissés sur place et les portes sont fermées pour aider à contenir le feu.
Il y a généralement un itinéraire désigné pour chaque pièce que les gens doivent utiliser pour atteindre la zone de sécurité. L’utilisation de différents itinéraires désignés permet de rationaliser l’évacuation pour garantir que tout le monde se trouve en sécurité le plus rapidement possible. Les gens sont invités à marcher jusqu’au site d’évacuation afin d’éviter la panique et la confusion, qui peuvent entraîner des blessures ou des décès en cas d’urgence réelle.
Une fois que tout le monde a été pris en compte dans la zone de sécurité, les administrateurs de l’exercice d’incendie recueilleront des informations, telles que le temps qu’il a fallu pour effectuer l’exercice et si les procédures ont été correctement suivies. Parfois, les pompiers seront présents lors d’un exercice d’incendie afin que l’exercice puisse être analysé par des professionnels. Les écoles et autres institutions ont souvent des exigences minimales qu’elles doivent remplir afin d’avoir réussi l’exercice d’incendie. Si l’organisation n’a pas exécuté l’exercice correctement, il peut être nécessaire de le répéter.
Dans certaines institutions, telles que les écoles et les maisons de retraite, les lois prescrivent la manière dont un exercice d’incendie est mené. Ces lois déterminent la fréquence à laquelle les exercices doivent avoir lieu et si tout le monde doit participer. Certaines personnes, comme les patients alités dans une maison de retraite, peuvent être exemptées. Les lois ne régissent pas les exercices d’incendie menés dans les entreprises privées et les maisons.