Kokopelli est un dieu de la fertilité dans de nombreuses cultures amérindiennes du sud-ouest des États-Unis, y compris les tribus Hopi et Zuni. Aujourd’hui, sa silhouette est fréquemment vue sur les articles touristiques vendus dans le Sud-Ouest, car il est devenu en quelque sorte une mascotte de la région en général. Kokopelli est également largement représenté dans l’art amérindien ancien, y compris les gravures rupestres et la poterie datant du 8e ou 9e siècle de notre ère.
Kokopelli est généralement représenté avec un bossu, de longues protubérances de la tête et une flûte. Dans les représentations anciennes, il a aussi souvent un grand phallus, bien que cette caractéristique soit absente de la plupart des versions modernes, car les missionnaires espagnols de la période coloniale l’ont découragé. Les images de Kokopelli représentent souvent le dieu dansant et jouant de la flûte. Kokopelli apparaît généralement comme une silhouette sculptée, peinte ou dessinée, bien que les Hopi fabriquent également des poupées Kokopelli kachina. Kokopelli, comme d’autres dieux Hopi, peut également être représenté par des danseurs humains.
Kokopelli est en quelque sorte une figure de filou, et les jeunes femmes célibataires peuvent le craindre, car on dit qu’il amène des bébés à naître. Dans la mythologie des tribus Ho-Chunk et Winnebago, Kokopelli est capable de détacher son phallus et de le laisser dans des zones de baignade afin d’imprégner secrètement des filles. Kokopelli est également associé au mariage. Dans la tradition Hopi, Kokopelli a une épouse nommée Kokopelmana.
En plus de la fertilité humaine, Kokopelli préside à l’agriculture et à la fertilité du gibier. Les animaux aquatiques et les animaux qui aiment le soleil, tels que les serpents, sont également associés au dieu. Kokopelli est associé à la musique, car il joue de la flûte, et la musique de sa flûte apporte la pluie et annonce le printemps, lorsque les plantes deviennent fertiles. Dans certains récits, le bossu de Kokopelli est en fait un sac rempli de graines et de bébés. En général, Kokopelli est une figure positive qui apporte abondance et joie de vivre à ses disciples.