Le multiculturalisme et le melting-pot sont des termes qui se rapportent au sujet de la diversité dans la société. Ce sont deux regards différents sur la diversité culturelle. La principale différence entre les théories du multiculturalisme et du creuset est de savoir si des groupes culturels distincts doivent être encouragés ou si un pays doit avoir une norme culturelle de base.
Le concept de diversité en tant que melting-pot avec des personnes adhérant plus ou moins à une norme culturelle aurait précédé l’idée de cultures multiples au sein des sociétés. L’idée principale d’un melting-pot est que toutes les personnes d’une société se mélangeraient pour former une norme culturelle de base basée sur la culture dominante. Les critiques de ce point de vue suggèrent souvent que cette pensée crée une intolérance pour les différences culturelles et ne favorise que le statu quo, ou la culture dominante. Le politologue italien Giovanni Sartori n’est pas d’accord avec cette critique. Sartori souligne que de nombreuses identités culturelles différentes dans un même pays conduisent à la séparation et aux ghettos.
L’historien américain Francis Fukuyama n’est pas d’accord avec Sartori. Selon Fukuyama, la société devrait se composer de nombreux types différents de modes de vie sociaux et culturels. Il voit ce multiculturalisme comme positif pour la société alors que Sartoris le voit comme négatif. Ni le multiculturalisme ni un modèle de creuset de diversité ne sont parfaits et les effets du modèle choisi par un pays dépendent également de la législation ou de son absence.
Par exemple, une personne est-elle autorisée à porter des vêtements traditionnels plutôt qu’un uniforme pour un travail qui oblige ses travailleurs à porter un uniforme standard ? Si la tenue traditionnelle est autorisée dans l’esprit du multiculturalisme, ceux qui sont d’accord avec Sartori diront probablement que cela provoquerait des frictions et distinguerait encore plus la personne de ses pairs. Ceux qui sont d’accord avec Fukuyama, en revanche, sont susceptibles de dire que si l’habillement culturel n’est pas autorisé, la personne se sentirait forcée d’assimiler ou d’accepter les croyances et les traditions de la culture dominante et de ne pas se sentir pleinement elle-même. ou elle-même.
Certains pays occidentaux tels que les États-Unis avaient une mentalité de melting-pot à propos de la diversité avant de passer à une politique plus multiculturelle dans les années 1980. De nombreux facteurs conduisent à des changements dans les décisions quant à l’opportunité de soutenir l’approche du creuset ou l’aspect multiculturel. Les tensions entre les cultures dominantes et les autres et les questions sur ce qui constitue l’égalité sont des motivations courantes pour repenser la position d’une société sur la diversité culturelle.