La règle d’or est l’idée que les gens devraient traiter les autres de la même manière qu’eux-mêmes aimeraient être traités. Il est souvent exprimé par Faites aux autres ce que vous voudriez qu’ils vous fassent, qui est une traduction d’un verset biblique, Luc 6:31. Également appelée éthique de la réciprocité, des variantes de ce concept se retrouvent dans de nombreuses religions et à travers l’histoire. Certaines versions exhortent les gens à aimer les autres ou à éviter de leur faire du mal. Dans chaque cas, le thème sous-jacent est que l’on doit traiter les autres avec gentillesse et respect.
Histoire
On ne sait pas quand la Règle d’or a été exprimée pour la première fois ni par qui. Le livre de l’Ancien Testament du Lévitique, qui a été écrit vers 1400 avant JC, dit au verset 18, chapitre 19 : Aime ton prochain comme toi-même. Le philosophe chinois Confucius, qui a vécu de 551-479 av. Un texte hindou écrit à peu près à la même époque, le Mahabharata, comprend la phrase : Ne faites pas à autrui ce qui vous causerait de la douleur s’il vous était fait. Des concepts similaires sont exprimés dans le taoïsme, le bouddhisme, le zoroastrisme et de nombreuses autres religions et philosophies.
Dans la littérature
La règle d’or a également été trouvée dans des textes anciens de Grèce, d’Égypte, de Babylone, de Perse, d’Inde et d’autres pays. Tous ces textes ne sont pas expressément religieux ou philosophiques. Par exemple, dans l’Odyssée d’Homère, qui aurait été écrite entre 600 et 800 av.
Interprétations
Malgré l’objectif déclaré de ce concept de traiter les autres comme des égaux, les gens à travers l’histoire ont appliqué d’autres interprétations à la Règle d’Or. Par exemple, certaines personnes et cultures n’ont pas considéré certaines autres personnes comme dignes d’être traitées selon la Règle d’or, comme leurs ennemis, les membres d’autres cultures ou les personnes qui ont commis des délits ou des méfaits. Dans d’autres cas, les gens ont interprété ce concept comme simplement un avertissement pour éviter de blesser les autres plutôt qu’un appel à faire quelque chose de bien pour eux.
Réciprocité et récompense
En général, l’intention de la règle d’or est de promouvoir l’empathie. En considérant à quel point une personne aimerait être traitée avec gentillesse, elle peut alors faire preuve d’empathie dans le traitement des autres. Peu importe comment quelqu’un traite les autres, cependant, il n’y a aucune garantie que le même comportement sera réciproque, ou rendu. Ainsi, ceux qui suivent cette règle le font souvent dans l’espoir qu’un jour, chacun traitera les autres avec gentillesse et recevra la gentillesse des autres. D’autres pourraient le faire dans l’espoir que leur traitement des autres apportera un bon karma ou des bénédictions, même si leur empathie n’est pas réciproque par tous ceux avec qui ils s’associent.