Une comparaison est une figure de style qui compare deux choses en utilisant les mots comme, comme ou que. Une métaphore est un autre terme littéraire dans lequel l’écrivain crée une relation entre deux choses, mais une métaphore n’utilise pas les mots comme, comme ou que. Les écrivains utilisent ces deux techniques littéraires pour exprimer une idée ou un sentiment plus tangible. Les meilleurs conseils pour utiliser des comparaisons consistent à éviter l’utilisation de clichés, à créer une image visuelle vivante dans l’esprit du lecteur et à les utiliser avec parcimonie.
Une comparaison réussie clarifie les pensées ou les émotions de l’écrivain. Il offre au lecteur une nouvelle perspective ou une nouvelle façon de penser qu’il n’avait pas imaginé auparavant. Souvent, les deux objets comparés sont très dissemblables, mais ils clarifient la pensée de l’écrivain pour son auditoire.
En créant une image visuelle dans l’œil de l’esprit, l’écrivain peut exprimer une idée ou une émotion plus vivement et attirer plus facilement l’attention du lecteur. Les poètes et les écrivains de fiction utilisent souvent les comparaisons comme outils clés dans leur écriture, mais les comparaisons peuvent être utilisées pour pimenter toute forme d’écriture. Un écrivain n’a pas besoin d’être un romancier ou un poète de carrière pour les utiliser. La meilleure façon d’acquérir une compréhension de cette technique littéraire est de lire une variété de littérature, en particulier de la poésie et de la fiction. Les bons exemples sont moins susceptibles d’être trouvés dans les non-fiction, les reportages et les écrits commerciaux.
Pour utiliser les comparaisons avec succès, les écrivains doivent éviter d’utiliser des comparaisons éculées, courantes et utilisées dans le langage de tous les jours. Certains exemples de dictons clichés sont aveugle comme une chauve-souris, occupé comme une abeille ou plus grand qu’une maison. D’un autre côté, comparer une file de camions sur une autoroute encombrée à un défilé d’éléphants de cirque pesants pourrait être une comparaison plus distinctive. Lorsqu’il s’agit de créer une comparaison efficace, plus l’image est spécifique, plus la comparaison est puissante. Par exemple, une Chevrolet El Camino rouge 1978 est une image plus vivante que le mot voiture en lui-même.
Il est possible d’exagérer l’utilisation des comparaisons. Les poètes doivent en être particulièrement conscients car il est facile de tomber dans le piège d’en utiliser trop dans un poème. Créer des analogies innovantes peut être une expérience grisante pour l’écrivain, mais un poème avec trop d’entre elles peut devenir ennuyeux et déroutant. Les auteurs de prose, c’est-à-dire toute forme d’écriture qui n’utilise pas le rythme et la composition poétique, ne devraient jamais mélanger deux ou plusieurs comparaisons dans une phrase pour la même raison. Cela embrouillera le lecteur et brouillera l’idée principale de la phrase.