La buprénorphine est un stupéfiant sur ordonnance utilisé comme traitement de la dépendance à l’héroïne. Bien qu’il puisse sembler contre-intuitif de traiter la dépendance à un opiacé avec un autre opiacé, ce traitement peut réduire efficacement la dépendance physique et psychologique à l’héroïne. En outre, ce médicament est également prescrit pour traiter les douleurs aiguës ou chroniques sévères.
Ce médicament est un traitement efficace de l’addiction à l’héroïne pour deux raisons. Premièrement, il est capable de prévenir les symptômes de sevrage provoqués lorsqu’une personne physiquement dépendante à l’héroïne arrête de prendre la drogue. La deuxième raison est que la buprénorphine bloque les effets narcotiques de l’héroïne, empêchant l’usager de ressentir l’euphorie que l’héroïne produirait normalement.
La buprénorphine agit de cette manière car elle est un agoniste partiel d’autres opioïdes. Cela signifie qu’il est en concurrence avec d’autres opioïdes pour les récepteurs cellulaires qui permettent aux cellules de répondre aux médicaments opiacés. Lorsque ce médicament est pris, il réduit donc les effets de tout autre médicament opioïde également utilisé. En conséquence, la raison pour laquelle l’usager d’héroïne consomme de l’héroïne est atténuée. Ce type de traitement de sevrage de l’héroïne est efficace car il permet à l’héroïnomane d’apporter des changements dans sa vie sans souffrir des fringales débilitantes et des symptômes physiques du sevrage de l’héroïne.
Un avantage particulier de ce médicament est que même à faibles doses, il s’agit d’un agoniste partiel suffisamment puissant pour rivaliser fortement avec l’héroïne pour les sites récepteurs disponibles. Cela signifie que même une faible dose du médicament peut éliminer les envies de fumer chez une personne accro à l’héroïne. Un autre avantage est que ce médicament a un soi-disant effet plafond, ce qui signifie que les effets du médicament augmentent avec des doses plus élevées mais se stabilisent relativement rapidement. En conséquence, la buprénorphine est moins addictive et a moins d’effets secondaires par rapport à de nombreux autres opiacés.
Même ainsi, ce médicament peut créer une dépendance et faire l’objet d’abus chez les personnes qui n’ont pas de dépendance physique aux opioïdes. De plus, ce médicament peut provoquer une série d’effets secondaires. La plupart d’entre eux sont communs à tous les opioïdes, notamment la constipation, les nausées et les vomissements. Le traitement initial avec ce médicament peut également provoquer un syndrome de sevrage, dont les symptômes comprennent des nausées, des vomissements, des crampes musculaires, de la diarrhée, de l’insomnie, de la transpiration, de l’irritabilité, de la détresse et des envies d’opioïdes.
La buprénorphine est un traitement beaucoup plus efficace de la dépendance à l’héroïne lorsqu’elle est associée à un plan d’accompagnement global. Ceci est important car il existe normalement de multiples facteurs qui contribuent à la consommation et à la dépendance à l’héroïne. Par conséquent, un plan de traitement comprend généralement des conseils et le développement d’un réseau de soutien, en plus des médicaments.