Le privilège thérapeute-client est un accord de confidentialité entre un professionnel de la santé mentale et un client. Les lois et directives spécifiques concernant les limites de l’accord varient d’une région à l’autre et, au mieux, sont quelque peu obscures. Le privilège thérapeute-client vise à donner au patient un certain degré de sécurité, afin qu’il se sente en sécurité en révélant des détails intimes ou personnels à son thérapeute.
De nombreux endroits ont des règles strictes régissant les droits et les responsabilités des agents de santé en termes de confidentialité de leurs patients. Ces lois garantissent que les données personnelles d’un patient seront conservées dans la plus stricte confidentialité, sauf dans certaines circonstances. L’épine dorsale des lois sur les privilèges est d’encourager la véracité chez les patients qui peuvent se sentir honteux ou embarrassés lorsqu’ils donnent des détails personnels. De toute évidence, le but de ces lois est vital, car les mensonges racontés aux médecins ou aux thérapeutes peuvent entraver un traitement approprié.
Il y a des limites au privilège thérapeute-client, en particulier en ce qui concerne les preuves d’activités illégales. Bien que les lois varient d’un endroit à l’autre, la plupart des thérapeutes sont légalement tenus de signaler toute information concernant certains actes, tels que la maltraitance des enfants ou le suicide. Le fait de ne pas déclarer de telles informations peut entraîner la perte du permis d’exercice ainsi que d’éventuelles accusations criminelles, les professionnels de la santé mentale doivent donc être très conscients des lois particulières dans leur domaine. Souvent, les thérapeutes décriront leurs responsabilités légales à leurs clients lors de leur première rencontre, afin que les deux parties soient conscientes des restrictions de confidentialité avant le début du traitement.
Il y a beaucoup de choses qui sont couvertes par le privilège thérapeute-client, y compris certaines qui peuvent sembler être dans une zone moralement grise. Par exemple, si un thérapeute a un client qui entretient des relations extraconjugales, il s’agit généralement d’informations qu’il doit garder confidentielles. Si les deux parties au mariage sont des clients du thérapeute, un accord peut être conclu au début du traitement qui permet au thérapeute de dire à l’un des époux ce que l’autre a dit, afin d’éviter tout conflit d’intérêts.
Le privilège thérapeute-client peut être avantageux à la fois pour le client et le professionnel, mais il demeure une question déroutante dans de nombreuses circonstances. Par exemple, si un client a proféré une menace de violence, certains conseillers sont obligés de décider si le problème est suffisamment grave pour le signaler aux autorités. Lorsque les lois sont floues, ces décisions sont souvent prises au cas par cas et peuvent être une grande source de stress pour le client et le thérapeute.
Dans la plupart des cas, le privilège thérapeute-client est un moyen d’assurer la sécurité et l’intimité d’une personne qui demande de l’aide. Une grande confiance est requise pour qu’un thérapeute soit en mesure d’aider les clients, et l’existence de lois et de directives concernant la confidentialité est vitale pour établir et maintenir des relations de confiance. Alors que certaines lois sur le privilège thérapeute-client ont désespérément besoin d’être clarifiées, le système est considéré comme utile par de nombreux patients, thérapeutes et experts.