La thérapie tactile est une pratique de guérison alternative développée dans les années 1970 qui implique la manipulation de champs d’énergie supposés autour d’un patient afin de faciliter un meilleur flux d’énergie dans le corps, permettant au patient de guérir. Ceux qui pratiquent la thérapie tactile ne touchent pas toujours les gens directement. Au lieu de cela, ils tentent généralement de manipuler une énergie invisible qui donne la vie directement au-dessus de la peau du patient. Bien que de nombreux patients aient signalé les avantages des séances de thérapie tactile, il existe de nombreux sceptiques et les études scientifiques ont pour la plupart échoué à soutenir la capacité des thérapeutes tactiles à réellement détecter les champs d’énergie ou à faciliter une guérison plus rapide.
Une enseignante en soins infirmiers de New York nommée Delores Krieger et une théosophe nommée Dora Kunz ont créé la thérapie tactile dans les années 1970. Depuis sa création, de nombreuses personnes sont devenues praticiennes mais la plupart des thérapeutes tactiles ont été des infirmières, et généralement, elle est utilisée comme méthode thérapeutique complémentaire à la médecine conventionnelle pour la convalescence des patients. Ceux qui pratiquent la thérapie tactile croient généralement que l’univers entier est plein d’énergie vitale qui est infusée dans le corps d’une personne à tout moment. En théorie, toute obstruction à cette force vitale pourrait avoir de graves conséquences, limitant la capacité naturelle d’une personne à guérir, de sorte que les thérapeutes tentent de traiter tout problème qui pourrait bloquer ou limiter le flux.
Les traitements de thérapie tactile impliquent généralement le mouvement des mains juste au-dessus de la peau du patient pendant que le praticien recherche des problèmes dans le domaine énergétique. Si des problèmes sont détectés, le praticien effectuera souvent certains mouvements spécialisés destinés à clarifier les choses. Dans certains cas, il n’y a aucun contact physique réel impliqué, mais parfois le praticien peut toucher certains points, selon l’approche utilisée. Certains patients se sentent revigorés par le processus de thérapie tactile et beaucoup ont une réaction assez positive à l’expérience globale.
Certains experts estiment que le plaisir expérientiel du procédé et l’effet placebo sont les principales raisons de tout succès dans le traitement des patients, mais les praticiens restent convaincus que la méthode a un réel bénéfice scientifique. Il y a eu quelques études sur la thérapie tactile, et la plupart se sont concentrées sur la capacité des thérapeutes à réellement ressentir les champs d’énergie autour du corps des gens. D’une manière générale, l’approche thérapeutique n’a pas très bien réussi dans ces tests. L’échec des thérapeutes tactiles à réussir ce genre de tests dans des conditions contrôlées a alimenté encore plus de scepticisme, mais certains praticiens insistent sur le fait que les études n’ont pas été suffisamment importantes ou approfondies pour être concluantes.