Neigong – également connu sous le nom de nei kung, neigung ou nae gong – est originaire de Chine et fait référence à un ensemble d’exercices de respiration, de méditation et de spiritualité qui visent à favoriser l’immobilité, la relaxation et le mouvement conscient. Cette pratique vise à lier la respiration au mouvement, à développer la conscience du mouvement du corps et la libération totale de toute tension dans le corps. Bien qu’il existe des similitudes entre les mouvements du neigong et du qigong, la principale différence est que le qigong se concentre sur le travail énergétique, ou la culture du qi, alors que le neigong est considéré comme une pratique interne qui se concentre sur l’élasticité du corps.
Une forme courante de neigong est le dévidage de soie, qui fait référence à une série de mouvements en spirale qui visent à imiter le processus d’une araignée qui tisse une toile. Ces exercices utilisent un mélange de transfert de poids dans les jambes avec un mouvement de torsion du corps qui provient du torse et s’étend vers l’extérieur jusqu’aux bras. Le point d’origine de ces mouvements dans le bas du torse est également appelé dantian, un point énergétique situé dans le bas-ventre entre la cage thoracique et le diaphragme. Dantian peut être vaguement traduit par champ d’élixir et on dit qu’il représente un réservoir de force intérieure qui fournit à la fois l’équilibre et la stabilité mentale et physique.
Bien que le neigong soit basé sur la relaxation et le mouvement subtil, acquérir de la fluidité avec ces mouvements peut devenir une puissante compétence martiale, et certaines techniques de respiration et de concentration du neigong sont souvent enseignées dans les écoles d’arts martiaux baguzahang et xingyiquan. Un avantage martial majeur de cette pratique est la diminution du temps de latence, ou le temps qui s’écoule entre la volonté consciente de bouger et le mouvement réel du corps. On pense que les pratiquants avancés ont un temps de latence considérablement réduit, ce qui augmente leur capacité à porter ou à éviter les coups, leur permet de changer leurs techniques de combat plus rapidement que leur adversaire et leur donne la possibilité d’émettre une grande puissance à partir de petits mouvements.
Le Neigong est parfois comparé au système de yoga indien car on pense que les deux systèmes agissent à la fois sur le corps et l’esprit intérieur et produisent des avantages similaires. Physiquement, le neigong augmente la mobilité des articulations et favorise un bon alignement, et les mouvements de torsion communs aux exercices sont censés détoxifier les organes. Mentalement, on pense que la concentration et la conscience de soi requises dans cette pratique entraînent une conscience profonde des fonctions corporelles, et les praticiens de longue date prétendent être conscients de la circulation sanguine, du péristaltisme et des mouvements musculaires subtils, ainsi que des améliorations de la paix et de l’harmonie interne.