Les maladies auto-immunes font que le système immunitaire du corps attaque les cellules et les tissus sains qui sont pris pour des tissus malades ou des cellules nocives. Il existe de nombreux types de maladies auto-immunes et nécessitent souvent des méthodes de traitement différentes. Quelles parties du corps sont affectées par la maladie aident les médecins à déterminer quelles approches de traitement seraient les meilleures. Les parties du corps les plus fréquemment touchées sont la thyroïde, le pancréas, les muscles, la peau, les vaisseaux sanguins et les articulations. Le traitement des maladies auto-immunes peut inclure des médicaments immunosuppresseurs, des hormones, des suppléments, des transfusions sanguines et une thérapie physique.
Les médicaments immunosuppresseurs sont utilisés dans de nombreux plans de traitement des maladies auto-immunes. Ces médicaments réduisent les attaques du système immunitaire contre les organes, les articulations, les muscles et d’autres tissus. Les médicaments immunosuppresseurs peuvent provoquer des effets secondaires graves chez certains patients, ils doivent donc être pris exactement comme prescrits, et les patients prenant ces médicaments doivent être surveillés attentivement par leur médecin afin de détecter tout signe de problèmes rénaux ou hépatiques. Les patients prenant des médicaments immunosuppresseurs pour le traitement d’une maladie auto-immune peuvent être plus sujets aux infections graves. Ils doivent donc prendre des précautions pour rester en bonne santé et consulter leur médecin s’ils tombent malades ou développent une plaie infectée.
Les hormones et les suppléments peuvent aider à combler les carences dues à une maladie auto-immune. Selon le type de maladie, les patients peuvent avoir besoin d’un supplément thyroïdien, d’injections d’insuline ou de suppléments vitaminiques dans le cadre du traitement de leur maladie auto-immune. Les patients atteints d’une maladie auto-immune ne doivent pas prendre de suppléments, d’herbes ou de vitamines à moins que leur médecin ne le leur recommande, car ces substances peuvent altérer la fonction des organes et le fonctionnement du système immunitaire.
Les patients diagnostiqués avec une maladie auto-immune qui affecte le sang peuvent avoir besoin de subir des transfusions sanguines régulières. Certaines maladies amènent le système immunitaire à attaquer les globules rouges du corps, qui transportent l’oxygène dans tout le corps. Les transfusions sanguines peuvent entraîner des complications, notamment la transmission de maladies transmissibles par le sang, des réactions allergiques et une accumulation de fer, qui peuvent endommager le foie et le cœur. Un traitement par chélation, qui élimine l’excès de fer, peut être nécessaire en association avec des transfusions sanguines pour le traitement des maladies auto-immunes chez certains patients.
La physiothérapie peut aider à minimiser la douleur et l’enflure et également augmenter la mobilité chez les patients atteints de maladies qui affectent les muscles et les articulations. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens, tels que l’ibuprofène et le naproxène, peuvent également aider à réduire l’inflammation associée aux attaques du système immunitaire contre ces tissus mous. De nombreux patients atteints de maladies auto-immunes doivent consulter des médecins spécialisés dans une certaine zone du corps pour un traitement, tels que des rhumatologues pour les articulations et les muscles ou des endocrinologues pour les maladies auto-immunes liées à la thyroïde et au pancréas.