La recherche biochimique combine des éléments de l’étude de la chimie et de l’étude de la biologie. Il s’agit donc d’une recherche qui implique, d’une certaine manière, la chimie du vivant. Plus que les atomes, les molécules ou les organismes constitutifs, le domaine examine le comportement des substances chimiques dans un organisme vivant. On peut aussi l’appeler chimie biologique. La recherche peut inclure l’identification et la caractérisation des structures et des processus ; enquête sur les fonctions, les causes et les effets; analyse des relations autres que la cause et l’effet; tentatives de synthèse et d’ingénierie, etc. Il existe différentes manières de caractériser le domaine de la biochimie et de décrire ce que recouvre la recherche biochimique.
Une façon de diviser le domaine de la recherche biochimique est en quatre sections basées sur les principaux biopolymères : glucides, lipides, protéines et acides nucléiques. Les glucides sont des composés qui ne contiennent que du carbone, de l’hydrogène et de l’oxygène, combinés pour former des aliments tels que le sucre et l’amidon qui sont un élément important de l’alimentation des humains et des animaux. Les lipides sont des composés organiques qui ne sont pas solubles dans l’eau et sont stockés dans le corps des organismes vivants pour constituer des réserves d’énergie. Les protéines sont des macromolécules composées d’acides aminés, en particulier ceux qui constituent un élément important de l’alimentation humaine et animale, tels que la viande, les œufs, le poisson, les haricots, les produits laitiers, etc. On peut voir à quel point cette catégorisation est importante pour le terrain quand vous voyez revues nommées Carbohydrate Research, Journal of Lipid Research, The Protein Journal et Nucleic Acids Research.
D’autres manières de diviser la recherche en biochimie se manifestent dans les plans académiques des programmes d’études. Ici, la nature interdisciplinaire de la biochimie ainsi que les possibilités interdisciplinaires du domaine deviennent évidentes. Les domaines de spécialisation académiques ne visent peut-être pas à donner une carte complète du domaine dans un cas particulier, mais ils aident à voir comment le croisement de la biochimie avec d’autres disciplines donne une vision différente du domaine.
En examinant plusieurs programmes d’études supérieures en biochimie, on constate que la recherche biochimique peut être exprimée en divers termes, souvent en mettant l’accent sur la recherche biomédicale et la science alimentaire. Les premiers exemples incluent des domaines tels que la médecine moléculaire, la biochimie du cancer, les neurosciences et le vieillissement, la pharmacologie, la toxicologie, le développement des cellules souches et l’immunochimie. La seconde peut inclure des catégories telles que l’Enzymologie, la Nutrition et le Métabolisme ; Toxicologie alimentaire; Vinification Biochimie; et la biochimie brassicole.