Le polycarbonate est un plastique polyvalent et résistant utilisé pour une variété d’applications, des fenêtres pare-balles aux disques compacts (CD). Le principal avantage de ce matériau par rapport aux autres types de plastique est sa grande résistance combinée à sa légèreté. Alors que l’acrylique est 17 % plus résistant que le verre, le polycarbonate est presque incassable. Les fenêtres et les boîtiers à l’épreuve des balles, tels qu’on les voit à l’intérieur des banques ou dans les services au volant, sont souvent fabriqués à partir de ce plastique. Ajoutez à cela l’avantage qu’il ne pèse que 1/3 du poids de l’acrylique, ou 1/6 du poids du verre, et le seul inconvénient est qu’il est plus cher que l’un ou l’autre.
Les disques compacts et les disques numériques polyvalents (DVD) sont peut-être les exemples les plus facilement reconnus de polycarbonate. Quiconque a archivé des fichiers sur un CD inscriptible, puis a essayé plus tard de le casser avant de le jeter, sait à quel point ce matériel peut être difficile.
Le polycarbonate transparent est utilisé pour fabriquer des lunettes en raison de son excellente transparence, de sa durabilité et de son indice de réfraction élevé. Cela signifie qu’il courbe la lumière à un degré bien plus important que le verre ou d’autres plastiques d’épaisseur égale. Étant donné que les verres de prescription courbent la lumière pour corriger la vision, les verres en polycarbonate peuvent être plus minces que le verre ou le plastique conventionnel, ce qui en fait le matériau idéal pour les prescriptions lourdes. Ces lentilles fines corrigent la mauvaise vision sans déformer le visage ou la taille des yeux, mais cette lentille extrêmement fine est pratiquement indestructible, un facteur de sécurité important pour les enfants et les adultes actifs.
Les verres en polycarbonate sont également utilisés dans les lunettes de soleil de qualité qui intègrent des filtres pour bloquer les rayons ultraviolets (UV) et les rayons ultraviolets proches. Les verres peuvent également être polarisés pour bloquer l’éblouissement, et leur haute résistance aux chocs les rend parfaits pour le sport. De nombreux fabricants de lunettes de soleil choisissent ce matériau car il peut être facilement façonné sans problèmes comme des fissures ou des fissures, ce qui donne des lunettes à la mode extrêmement légères, sans distorsion et présentant tous les avantages pour la santé recommandés par les médecins.
L’industrie électronique utilise également du polycarbonate. Il a été utilisé pour créer des boîtiers d’ordinateur de couleur transparente, par exemple, et de nombreux téléphones portables, téléavertisseurs et ordinateurs portables l’utilisent également dans leurs boîtiers.
Les autres utilisations du polycarbonate comprennent les boîtiers de serre, les phares d’automobile, les luminaires extérieurs et les applications de l’industrie médicale, bien que la liste soit pratiquement infinie. Un peu moins toxique que le polychlorure de vinyle (PVC) à produire, ce plastique nécessite néanmoins des produits chimiques toxiques dans sa phase de production. Il est cependant recyclable et préférable pour l’environnement au PVC dans les applications pour lesquelles l’un ou l’autre matériau peut être utilisé.