Les sauropodes étaient un type de dinosaure herbivore qui est apparu dans les périodes du Trias et du Jurassique et a survécu pendant 100 millions d’années. L’une de leurs caractéristiques les plus distinctives était leur taille – certains pesaient près de 100 tonnes et atteignaient des hauteurs allant jusqu’à 60 pieds (18 m). Les sauropodes avaient également un cou et une queue très longs. Les queues de certains sauropodes ressemblaient à des fouets, car elles étaient plus larges à la base et plus étroites à la pointe. Selon certains modèles informatiques, les sauropodes pourraient déplacer leur queue de manière à ce que la queue dépasse la vitesse du son, provoquant un puissant bang sonique. Cela signifie qu’ils pouvaient déplacer leur queue assez rapidement pour franchir le mur du son, à plus de 700 1,200 km/h. Cette recherche et cette modélisation informatique sont le résultat d’une collaboration entre le Dr Nathan P. Myhrvold de Microsoft Corporation et Dr Philip J. Currie du Royal Tyrrell Museum of Paleontology à Drumheller, Alberta. Cependant, certains scientifiques soutiennent que même s’il aurait été techniquement possible pour les sauropodes de déplacer leur queue à des vitesses supersoniques, il est peu probable qu’ils l’aient fait. Utiliser leur queue de cette manière a peut-être été trop douloureux et dommageable pour les sauropodes.
En savoir plus sur les sauropodes :
Des fossiles de sauropodes ont été trouvés sur tous les continents de la Terre.
Diplodocus, Apatosaurus et Argentinosaurus sont des exemples de sauropodes.
Sauropode signifie pied de lézard en grec, bien que les pieds des sauropodes ne ressemblent pas à ceux d’un lézard.