Les neurosciences médicales sont un domaine hautement spécialisé du domaine médical qui se concentre sur le cerveau et le système nerveux. Il est le plus souvent considéré comme une science qui étudie la fonction cérébrale, mais sa portée s’étend bien au-delà de ce domaine. En réalité, les neurosciences médicales englobent tous les aspects du système nerveux, des nerfs et des cellules nerveuses, à la fois sains et malades. Il comprend la chimie, la pathologie, la physiologie et l’anatomie des cellules nerveuses ainsi que les éléments psychologiques et comportementaux qui reposent sur les rôles du système nerveux. Bon nombre des professionnels les plus connus dans ce domaine sont des médecins et des chirurgiens, mais les universitaires, les chercheurs et les fabricants de médicaments sont également très importants. Le cerveau et le système nerveux sont très complexes et, par conséquent, se lancer dans ce domaine nécessite souvent beaucoup de formation ainsi qu’un engagement envers une éducation presque constante, formelle et informelle, afin de rester à jour.
Disciplines cliniques
Il existe plusieurs disciplines cliniques qui relèvent des paramètres assez larges du domaine. La neurologie, la neurobiologie, la neurochirurgie et la psychiatrie sont trois des disciplines les plus courantes, mais des choses comme les neurosciences cognitives et la neuropathologie ont également une grande importance. Les personnes ayant une expertise clinique dans ces disciplines sont généralement des médecins actifs qui aident à diagnostiquer et à traiter les personnes atteintes de troubles chimiques du cerveau ou de problèmes du système nerveux. Ils ont tendance à travailler dans des cliniques ou des hôpitaux spécialisés.
Secteur académique et de la recherche
L’expertise dans ce domaine ne mène pas nécessairement à une carrière en médecine, du moins pas lorsqu’il s’agit de soins directs aux patients. Les neuroscientifiques, les psychiatres et les neurobiologistes passent souvent la majeure partie de leur temps à rechercher les origines des problèmes neurologiques, et peuvent également passer du temps à essayer de formuler des remèdes ou des traitements. Une grande partie de ce travail est expérimental et a tendance à se dérouler dans des laboratoires et des centres de recherche. Les patients peuvent être vus dans le cadre de cas de test, mais l’interaction de personne à personne n’est généralement pas le but de ce type de travail. Dans une certaine mesure, cependant, la recherche et la publication sur les avancées dans le domaine sont l’un des moyens par lesquels les praticiens actuels restent à jour et sont en mesure de prodiguer de bons soins, de sorte que les deux sous-ensembles peuvent être considérés comme allant de pair.
Il existe également un certain nombre de débouchés académiques pour ce type de connaissances. La plupart d’entre eux impliquent l’enseignement, généralement au niveau universitaire et dans des séminaires d’études supérieures, ainsi que la publication dans des revues savantes. La plupart des personnes qui choisissent la voie académique ont déjà eu des carrières distinguées en neurosciences qu’elles poursuivent, enseignant souvent à côté en tant que conférencier adjoint ou invité, ou qu’elles abandonnent complètement, que ce soit par retraite ou par réorientation de carrière. L’expertise de ces professionnels est souvent considérée comme essentielle à la formation de la prochaine génération de leaders dans le domaine.
Grande importance
L’une des principales raisons pour lesquelles ce domaine est si important est que le cerveau est la plaque tournante de toutes les activités du corps. Fonctionnant sur des impulsions électriques, le cerveau est très puissant et a une grande influence sur le corps. Le système nerveux contrôle toutes les fonctions involontaires du corps, y compris la respiration, le maintien du rythme cardiaque et la digestion. De plus, il contrôle chaque mouvement, chaque pensée et chaque sensation ressentie par le corps. Comprendre le fonctionnement de ces processus aide les experts à garder les patients en bonne santé et peut également les alerter des petits signes indiquant que quelque chose ne va pas. Dans de nombreux cas, un diagnostic précoce peut faire la différence entre une vie longue et fonctionnelle et une vie entravée par un handicap ou une fonction diminuée.
Formation et éducation requises
Les exigences éducatives pour travailler dans ce domaine varient généralement en fonction de la discipline précise dans laquelle s’inscrit. Les médecins doivent généralement fréquenter une faculté de médecine, y compris des résidences et des stages en neurosciences; les chirurgiens doivent généralement également consacrer du temps supplémentaire à l’étude des interventions chirurgicales générales et spécialisées. La durée totale de la formation postsecondaire pour ce genre de carrière peut aller de 8 à 15 ans.
Les personnes qui s’intéressent davantage à la recherche n’ont généralement pas besoin de suivre une formation médicale, bien que cela soit généralement avantageux. De nombreuses universités proposent des diplômes dans des domaines tels que la neurobiologie, et les écoles de pharmacie proposent parfois également des parcours de formation ou des programmes de spécialisation pour les personnes qui s’intéressent au cerveau et au système nerveux. Le domaine est suffisamment large pour qu’il y ait généralement beaucoup de flexibilité lorsqu’il s’agit de formation formelle, mais aussi suffisamment technique pour qu’une grande scolarité soit presque toujours indispensable.