L’annulation d’écho est un processus utilisé dans l’industrie des télécommunications et fait référence à des stratégies utilisées pour réduire la quantité d’écho pouvant se produire lors de différents types de communications audio. L’utilisation de cette forme de réduction d’écho acoustique peut permettre à toutes les parties impliquées dans la communication d’entendre et d’être clairement entendues plus facilement. Aujourd’hui, le processus réel d’annulation d’écho peut être réalisé à l’aide d’un logiciel ainsi que d’un équipement conçu pour isoler l’origine de l’écho et supprimer cette partie du signal du réseau.
Comme son nom l’indique, un écho sur une communication téléphonique est une réverbération des mots tels qu’ils sont prononcés. Certains ont décrit l’effet comme étant celui de quelqu’un essayant de parler du fond d’un baril vide. La réverbération obscurcit les mots qui sont prononcés, ce qui rend très difficile pour l’autre partie de comprendre ce qui est dit. Lorsqu’une sorte d’annulation d’écho est utilisée, il est possible d’empêcher cet effet de se produire, ou d’identifier et d’éliminer l’écho si celui-ci apparaît à un moment donné de la conversation.
L’annulation d’écho est un processus continu qui a lieu dans tout type de conférence audio. Tout le monde n’est pas conscient que le fait de mettre fin à plusieurs connexions différentes sur une ligne de conférence commune peut en fait amplifier de minuscules problèmes de son qui ne seraient pas perceptibles lors d’un seul appel téléphonique point à point. En conséquence, le potentiel de problèmes tels que l’écho est considérablement amélioré. Cela a conduit de nombreux fabricants d’équipements de pontage de conférence audio à inclure un certain type de processeur de signal numérique dans la conception de base du pont. Pour la plupart, le pont peut lire les signaux entrants reçus des réseaux téléphoniques et les filtrer afin de minimiser les chances d’écho.
Il existe des situations où la cause sous-jacente de l’écho est si prononcée que l’équipement de communication ne peut pas filtrer complètement le problème sonore. Lorsque c’est le cas, de nombreuses personnes choisissent simplement de mettre fin à la connexion actuelle, puis d’en établir une nouvelle. Comme il est hautement improbable que la deuxième connexion utilise les mêmes circuits téléphoniques et banques de canaux sur les commutateurs téléphoniques concernés, cela efface souvent l’écho et permet aux participants de poursuivre leur discussion.
Lorsque l’écho se produit lors d’une conférence audio, il n’est pas nécessaire que tout le monde se déconnecte de la conférence et en rétablisse une nouvelle. La plupart des bureaux de conférence téléphonique emploient des opérateurs disponibles pour résoudre tout type de problème de son survenant pendant la conférence. Une fois qu’un opérateur de conférence est alerté du problème, il ou elle peut utiliser un logiciel de pont pour isoler l’origine de l’écho sur une ligne particulière de la conférence et prendre les mesures appropriées. S’il s’avère que l’origine du problème est le point de terminaison lui-même, l’opérateur peut établir une nouvelle conférence et transférer tous les correspondants, sans que personne n’ait à se déconnecter.
Dans de rares cas, l’annulation d’écho peut être impossible à gérer. Cela peut être vrai dans des situations où il y a des dommages importants aux commutateurs téléphoniques ou à d’autres parties du réseau qui transportent des signaux téléphoniques. Même avec la voix sur protocole Internet ou l’annulation d’écho VoIP, il existe un potentiel de problèmes techniques à chaque extrémité de la transmission, en particulier lorsque le signal en ligne est transféré vers un commutateur téléphonique local. Dans des situations de cette nature, il peut être nécessaire d’attendre que les réparations soient effectuées sur les installations téléphoniques avant de pouvoir poursuivre la discussion audio.