Un numéro 800, également connu sous le nom de numéro sans frais, est un numéro de téléphone qui permet à une personne d’appeler un particulier ou une entreprise, généralement sur une longue distance, sans être facturé pour l’appel. Un numéro 800 ne doit pas nécessairement commencer par le code à trois chiffres de 800, mais peut également commencer par 888, 877, 866 et d’autres indicatifs régionaux à trois chiffres. Les frais d’appel vers un numéro 800 sont le plus souvent payés par l’entreprise ou l’individu qui a reçu l’appel, et les appels vers ces numéros sans frais sont souvent redirigés directement vers des lignes téléphoniques professionnelles ou personnelles.
L’histoire du numéro 800 a commencé en 1967, lorsque la compagnie de téléphone AT&T a introduit un nouveau service qui offrait une alternative aux appels à frais virés et était conçu pour réduire le besoin d’opérateurs. Ce service était connu sous le nom de service téléphonique étendu entrant, ou WATS entrant, et permettait une connexion directe à une entreprise lorsqu’un appelant composait un numéro qui utilisait un indicatif régional sans frais désigné, dont le premier était le 800. Le numéro 800 a gagné en popularité au fil des ans et a été particulièrement efficace lorsqu’il est utilisé dans les domaines d’activité du service à la clientèle et du télémarketing. Finalement, les entreprises ont commencé à utiliser ce que l’on appelle des « numéros de vanité 800 », où un ou plusieurs mots décrivant l’entreprise pouvaient être composés en utilisant les lettres associées à chaque numéro sur un téléphone, ce qui rend les numéros beaucoup plus faciles à utiliser pour une personne. rappelles toi.
Finalement, à la fin des années 1990, de nouveaux codes à trois chiffres ont dû être introduits pour tenir compte du nombre élevé de 800 numéros ajoutés chaque année. Il s’agissait de 888, 877 et 866, et d’autres indicatifs régionaux similaires tels que 855, 881 et bien d’autres sont réservés pour l’expansion future du système de numéro 800. C’est pour cette raison que le terme « numéro 800 » est un terme impropre et n’est pas presque représentatif de tous les numéros sans frais. Cependant, il les représente puisqu’il a été le premier et reste le plus largement utilisé des indicatifs régionaux à trois chiffres sans frais.
Les parties qui utilisent un numéro 800 peuvent payer pour le service de diverses manières, comme un forfait mensuel ou sur une base par appel. Une entreprise peut généralement justifier l’utilisation d’un numéro 800 gratuit en raison de la possibilité de réaliser plus de ventes, d’un support client plus simple et d’une meilleure satisfaction client. Cependant, le numéro 800 n’est pas seulement utilisé pour les entreprises et peut également être utilisé pour les appels téléphoniques personnels. Les parents, par exemple, peuvent payer pour des numéros sans frais afin que leurs enfants puissent les appeler à tout moment sans avoir à payer pour des appels à frais virés ou des services interurbains.
Le numéro 800 ne doit pas être confondu avec le numéro 900, au cours duquel un appelant peut se voir facturer par l’entreprise qu’il appelle un montant pouvant dépasser de loin le prix d’un appel interurbain normal. Il existe également une certaine confusion lorsque les indicatifs régionaux normaux à trois chiffres, tels que 801, sont utilisés pour les numéros de téléphone et ressemblent à 800 numéros. Dans ce cas, l’appelant est facturé pour l’appel lorsqu’il pense qu’il est gratuit. Certaines escroqueries téléphoniques ont été fondées sur cette confusion.