Eine Fabella ist ein Sesambein – ein kleiner samenförmiger Knochen – der in der Sehne des Gastrocnemius-Muskels in der Nähe seiner Befestigung am Oberschenkelknochen oder Oberschenkelknochen am Kniegelenk gebildet wird. Der Begriff „Fabella“ ist eine Verkleinerungsform des lateinischen Wortes für eine Bohne und bedeutet wörtlich „kleine Bohne“. Diese kleinen harten Knochen entwickeln sich aus kalzifiziertem Faserknorpel, dem Knorpel, der eng gepackte Faserbündel verwendet, um die Bindung von Sehnen an Knochen zu unterstützen.
Der Sesambein, der eine Fabella ist, bildet sich an der Rückseite des Kniegelenks, wo sich der Oberschenkelknochen teilt, um zwei Noppen oder Kondylen zu bilden, die um die Kniescheibe oder Kniescheibe herum verlaufen. Diese Knöpfe werden als lateraler und medialer Kopf bezeichnet, wobei der laterale Kopf zur Außenseite des Knies und der mediale Kopf zur Innenseite des Knies führt. Eine Fabella neigt dazu, sich in der Sehne vom M. gastrocnemius zum lateralen Kopf zu entwickeln, sie kann sich aber auch am medialen Kopf entwickeln, obwohl dies selten ist.
Fabellas wurden mit einer Neigung zu Aktivitäten in Verbindung gebracht, die eine stressige, aktive Nutzung des Bewegungsapparates erfordern. Es wurde klinisch festgestellt, dass Fabella bei etwa 10-20% der Bevölkerung vorkommen und die meisten davon nicht schmerzhaft sind. Fabellas, die schmerzhaft werden – sogenanntes „Fabella-Syndrom“ – verursachen Schmerzen in der Kniekehle und Druckempfindlichkeit an der Außenseite des Knies. Zum Beispiel kann ein stark beanspruchter M. gastrocnemius verdickt werden und Druck auf eine Fabella ausüben, was zu wiederkehrenden Schmerzen führt, die durch Kompression des Knies an dieser Stelle reproduziert werden können. Im Allgemeinen wird eine konservative Behandlung empfohlen, die Ruhe und entzündungshemmende Medikamente umfasst.
Orthopäden haben festgestellt, dass das Fabella-Syndrom typischerweise während der Adoleszenz auftritt und häufig mit Chondromalazie oder Erweichung des Knorpels im Kniebereich verbunden ist. Eine Operation zur Entfernung der Fabella könnte empfohlen werden, wenn nach sechs Monaten konservativer Behandlung keine Besserung eintritt. Eine solche Operation wird als Fabellektomie bezeichnet, wird jedoch im Allgemeinen nicht durchgeführt, es sei denn, dieser kleine Knochen wird aus irgendeinem Grund gebrochen. Darüber hinaus wird die Operation zur Entfernung von „losen Körpern“ – verkalktes Material in einem Gelenk – nicht als Fabellektomie bezeichnet. Lockere Körper werden aus knöchernen Auswüchsen innerhalb eines Gelenks gebildet, während Fabellas innerhalb der muskulären Verbindung zu einem Gelenk entstehen.
Einige Sesambeinknochen sind natürlich und kommen in Sehnen vor, die über prominente Gelenkflächen im Körper kreuzen. Einer der größten Sesambeinknochen ist die Kniescheibe oder Kniescheibe, die das Kniegelenk bei starken oder wiederholten Beugeaktivitäten schützt. Die Sesambeinknochen unter der großen Zehe sind ebenfalls natürliche Strukturen im Körper und haben eine ähnliche Funktion, um das Zehengelenk bei sich wiederholenden Belastungen wie Laufen oder Springen zu schützen. Überbeanspruchung, wie zum Beispiel bei Tänzern, kann eine Entzündung namens Sesamoiditis im Muskelgewebe, das die Sesambeinknochen im Zehenbereich umgibt, hervorrufen.