Ein Flash-Animator erstellt mithilfe eines Computerprogramms namens Flash interaktive Multimedia- und animierte Werke. Flash ist ein Programm, das es einem Animator ermöglicht, in sich geschlossene animierte Stücke zu erstellen, die einfach angezeigt werden können oder die Interaktion mit einem Betrachter beinhalten können. Diese Arten von Animationen sind oft auf Websites beliebt und die meisten Arbeiten eines Flash-Animators finden sich im Internet, obwohl einige Fernseh- und Spielfilmprogramme mit Flash erstellt wurden.
Ursprünglich Mitte der 1990er Jahre entwickelt, hieß das Programm zunächst Future Splash und sollte mit Shockwave für den Einsatz in webbasierten Animationen und Internetwerbung konkurrieren. Das Programm wurde von Macromedia, dem Entwickler von Shockwave, gekauft und in Flash umbenannt. Im Laufe der Jahre hat Flash zahlreiche Upgrades und Fortschritte in der Programmierung und Funktionalität erhalten. Obwohl es Namen und Besitzer gewechselt hat, wird Flash immer noch hauptsächlich für webbasierte Animationen und Werbung von Grafikdesignern und Webseitendesignern verwendet.
Vor kurzem als Adobe Flash veröffentlicht, ermöglicht das Programm einem Flash-Animator, Inhalte für Websites und andere Zwecke ziemlich einfach und mit einer ziemlich beeindruckenden Auswahl an Tools zu erstellen. Viele Internet-Websites enthalten Flash-Animationen für Anzeigen oder zum Hosten von Videos und Spielen. Sogar einige Fernsehwerbungen wurden mit Flash-Animationen für große Unternehmen erstellt, die ihren Werbespots einen unverwechselbaren Look verleihen wollten. Ein Flash-Animator erstellt diese Bilder und Videos mit den verschiedenen Werkzeugen des Adobe Flash-Programms.
Dies kann traditionelle Frame-by-Frame-Animation umfassen, die das Erscheinungsbild klassischer handgezeichneter animierter Features und Kurzfilme einfangen soll, oder Animationen, die näher an der Arbeit sind, die mit dreidimensionalen (3D) Animationsprogrammen ausgeführt wird. Mit diesen Werkzeugen kann ein Animator einen Charakter in bestimmten Schlüsselbildern positionieren und das Programm füllt dann die Bewegung zwischen diesen Bildern aus. Auch wenn häufig eine Feinabstimmung und das Hinzufügen weiterer Keyframes erforderlich sind, um die Sequenz zu vervollständigen und die Bewegung flüssiger oder lebensechter erscheinen zu lassen, ist dieser Prozess in der Regel immer noch rationalisierter als das Erstellen von Hunderten oder Tausenden von einzeln gezeichneten Frames.
Der Flash-Animator rendert das Video oder die Animation dann normalerweise als Shockwave Flash-Datei (.swf) zur Wiedergabe auf Websites und in Flash-Playern oder als Flash-Videodatei (.flv) zur Verwendung mit anderen Playern. Ein Flash-Video in diesen Dateitypen kann über eine Vielzahl verschiedener Videoplayer abgespielt oder zur Anzeige oder Interaktion in Websites eingebettet werden. Die Arbeit eines Flash-Animators kann sogar immersive animierte Funktionen erstellen, die so interaktiv sind wie jedes Videospiel.