Jeder, der schon einmal gespürt hat, wie ihr Magen knurrte, als sie an einem Magazinfoto eines dampfenden Truthahns vorbeiflog oder einer Filmfigur zusah, wie sie einen heißen Fudge-Eisbecher aß, hat wahrscheinlich einen Food-Stylisten zu verdanken. Während das grundlegende Ziel des Foodstylings darin besteht, Lebensmittel so aussehen zu lassen, wie es ein Kunde oder Direktor möchte, kann die genaue Art der Jobs als Foodstylist variieren. Im Allgemeinen fallen Food-Stylist-Jobs in die folgenden Kategorien: Essen für Standfotos vorbereiten, es für Werbung, Fernsehen und Film vorbereiten und es für Kochvorführungen und Messen arrangieren. Neben einem kreativen Auge erfordern viele Jobs als Foodstylist einen Hintergrund in der professionellen Küche und Erfahrung als Stylistenassistentin.
Einer der häufigsten Jobs als Food-Stylist ist das Arrangieren von Lebensmitteln für Standfotos, die dann in ein Kochbuch oder eine Zeitschriftenstrecke integriert oder in Anzeigen verwendet werden können. Die vielleicht größte Herausforderung bei diesem Job besteht darin, Lebensmittel trotz heißer Studiobeleuchtung und fortschrittlicher Fotoausrüstung, die winzige Fehler aufnimmt, ansprechend aussehen zu lassen. Um dieser Herausforderung zu begegnen, wenden Food-Stylisten, die an Fotoshootings arbeiten, in der Regel eine Vielzahl von Tricks an, um ein Gericht fotogener erscheinen zu lassen. Zum Beispiel kann der Stylist Grillspuren auf ein Stück Hähnchenbrust malen oder schnell schmelzendes Eis durch eine Mischung aus Backfett und Puderzucker ersetzen. Stylisten, die Werbearbeit leisten, müssen sich auch an die Gesetze vieler Länder halten, die vorschreiben, dass Lebensmittelwerbung das tatsächliche beworbene Produkt darstellen muss.
Einige Food-Stylisten arbeiten hauptsächlich mit Lebensmitteln, die für Werbung, Fernsehen und Film gedreht werden. Stylisten müssen nicht nur Essen so lecker oder geschmacklos aussehen lassen, wie es der Regisseur oder der Kunde vorschreibt, sondern auch mit der Tatsache, dass ein Schauspieler möglicherweise das fragliche Essen essen muss. Folglich müssen gefilmte Lebensmittel oft vollständig essbar sein, was bedeutet, dass Tricks, die verwendet werden, um die Attraktivität eines Lebensmittels in der Standfotografie zu erhöhen, möglicherweise keine Option sind. Darüber hinaus muss der Stylist möglicherweise eine große Anzahl von identisch aussehenden Gerichten zubereiten, um die Kontinuität in Szenen zu wahren, die mehrere Einstellungen erfordern.
Am wenigsten wird unter den Jobs als Foodstylistin darüber gesprochen, Lebensmittel für Live-Events wie Messen und Kochvorführungen zuzubereiten. In vielerlei Hinsicht steht diese Art von Food-Stylistin vor den gleichen Herausforderungen wie Stylisten, die für Fernsehen und Film arbeiten. Lebensmittel müssen ästhetisch ansprechend präsentiert werden, aber auch essbar sein. Im Gegensatz zu Filmstylisten haben Foodstylisten für Live-Events jedoch nicht den Luxus mehrerer Takes, sondern müssen ihr Styling auf Anhieb richtig machen.
Wer sich für Food-Stylisten-Jobs interessiert, sollte ein Auge dafür haben, Gegenstände ansprechend oder kreativ zu arrangieren. Darüber hinaus behaupten viele berufstätige Food-Stylisten, dass ein Kochschulabschluss für angehende Stylisten ein Muss ist. Viele dieser Fachleute schlagen auch vor, dass der beste Weg, um in dieses Feld einzusteigen, darin besteht, als Stylistenassistent zu arbeiten.