Ein Masseur ist ein Fachmann, der Massagen und Körperarbeit durchführt. Das Feld der Massagetherapie ist ziemlich groß und reicht von Therapeuten, die grundlegende schwedische Massagen durchführen, bis hin zu Menschen, die in esoterischen Bereichen wie Triggerpunkt geschult sind. Das Ziel eines Massagetherapeuten ist es normalerweise, seinen Klienten zu entspannen und gleichzeitig die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden zu fördern. Einige Zweige der Massagetherapie konzentrieren sich auf die Behandlung bestimmter Gesundheitszustände und auf die Behandlung angeborener Muskelprobleme.
Seit Jahrtausenden führen Menschen gegenseitig Massage und Körperarbeit durch. Es wird angenommen, dass eine freundliche menschliche Berührung sowohl für die psychische als auch für die körperliche Gesundheit wichtig ist. Mehrere Kulturen haben ihre eigenen unverwechselbaren Zweige der Körperarbeit entwickelt, wie zum Beispiel Lomi Lomi auf Hawaii und Shiatsu in Japan. Körperarbeit wird oft in eine umfassendere ganzheitliche Heilpraxis wie der Traditionellen Chinesischen Medizin integriert. Viele Menschen auf der ganzen Welt betrachten Massagen als einen wichtigen Bestandteil ihrer persönlichen Gesundheits- und Schönheitspflege.
Als Teil der Arbeit eines Masseurs arbeitet er oder sie mit einer Vielzahl von Kunden. Viele Menschen suchen eine Massagetherapie ausschließlich zur Entspannung und zum Komfort, aber einige Menschen kommen zu einem Massagetherapeuten, um tiefer zu arbeiten. Ein Masseur nutzt seine Ausbildung, um Kunden individuell zu behandeln. Er oder sie kann als Freiberufler oder in einem Spa oder einer medizinischen Klinik arbeiten und unterschiedliche Gebühren für verschiedene Dienstleistungen verlangen. Einige Therapeuten bieten zusätzliche Dienstleistungen wie Gesichts- und Körperbehandlungen an, um ihre Massagepraktiken zu ergänzen.
Die Anforderungen an die Ausbildung zum Masseur variieren; einige Regionen regulieren Massage eng, während in anderen die Lizenzierung lockerer ist. Viele Massageschulen bieten grundlegende Zertifizierungsprogramme an, auf denen zusätzliche Techniken wie Tiefengewebemassage oder traditionelle Massage wie Thai-Massage oder Akupressur erlernt werden können. Die Ausbildung beinhaltet auch eine Vertrautheit mit der Anatomie und Physiologie des menschlichen Körpers und eine Diskussion über einzigartige Bedingungen, die Massagetherapeuten betreffen, von Muskelverspannungen bis hin zu Krebs. Eine gute Massageschule bietet auch Workshops zu Ethik und Geschäftspraktiken an.
Dieser sehr alte Beruf hat bei manchen Menschen einen unglücklichen Ruf, weil er mit einem anderen alten Beruf verwechselt wird: der Prostitution. Masseure ziehen es vor, sich so weit wie möglich von der Sexarbeit zu distanzieren, da ihre Praktiken auf Heilung und professionelle Berührung ausgerichtet sind. Obwohl die Massage oft an einem nackten Körper durchgeführt wird, bieten Massagetherapeuten keine sexuellen Dienstleistungen an. Sie ziehen auch den Begriff „Massagetherapeut“ dem „Masseur“ vor, da „Masseuse“ oft ein Euphemismus für „Sexarbeiterin“ ist.