Jedes Unternehmen, das ein Produkt oder Produkte herstellt, kann einen Vertriebsmitarbeiter beschäftigen, eine Person, die das Unternehmen vertritt und Produkte präsentiert und verkauft. Die Bandbreite der Jobs, die dem Vertriebsmitarbeiter zur Verfügung stehen, kann stark variieren. Wenn Sie beispielsweise als Vertriebsmitarbeiter für ein Pharmaunternehmen arbeiten, müssen Sie über ausgezeichnete Kenntnisse in Naturwissenschaften, Chemie, Biologie und einigen medizinischen Begriffen verfügen. Häufig verfügen die Vertriebsmitarbeiter dieser Unternehmen über einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaftslehre oder einem der Life Sciences. Zu anderen Zeiten sind Produkte allgemeiner und erfordern keinen vierjährigen Abschluss zum Verkauf. Sie können zum Beispiel Vertriebsmitarbeiter eines Süßwarenherstellers, einer Firma, die Stühle herstellt, oder einer Teppichreinigungsfirma sein.
Der Job eines Vertriebsmitarbeiters kann sehr variabel sein. Von vielen Menschen wird erwartet, dass sie zumindest lokal und manchmal national oder international reisen. Sie sind der Kontaktpunkt zwischen einem Unternehmen, das am Kauf eines Produkts oder einer Dienstleistung interessiert ist, und seinem eigenen Unternehmen, das das Produkt oder die Dienstleistung verkauft. Einige Vertreter arbeiten nur an Leads, also an Personen oder Unternehmen, die Interesse an ihren Produkten bekunden. Andere müssen andere Methoden anwenden, wie Kaltakquise oder einfach nur am Geschäfts- oder Wohnsitz eines potenziellen Käufers erscheinen, um zu versuchen, Interesse an Produkten oder Dienstleistungen zu wecken.
Sie können beispielsweise feststellen, dass Vertriebsmitarbeiter, die Haushaltsprodukte oder Dienstleistungen wie Fensteraustausch, Teppichreinigung, Hausreinigungsdienste oder Lebensmittel verkaufen, Nachbarschaften durchsuchen, in der Hoffnung, potenzielle Käufer zu finden. Sogar der Schüler, der Kekse oder Süßigkeiten verkauft, ist im Wesentlichen ein Handelsvertreter für seine Schule und das Unternehmen, das das Produkt verkauft, wenn er von Tür zu Tür geht und versucht, Verkäufe zu erzielen. Diese Kinder könnten technisch auch als Spendenaktionen eingestuft werden, da ein Teil der Gewinne ihrer Verkäufe ihrer Schule zugute kommt und sie nicht einzeln von ihren Verkäufen profitieren.
Ein Vertreter benötigt auf jeden Fall Produktkenntnisse über das, was er oder sie verkauft, und ist erfolgreicher, wenn er geübt ist, mit Menschen zu sprechen und verschiedene Verkaufstaktiken gelernt hat. Unternehmen können dafür plädieren, dass der Vertreter bestimmte Verkaufstaktiken lernt, und einige Unternehmen schulen sogar ihre Mitarbeiter, wie sie ihre Produkte verkaufen möchten. Mitarbeiter im Vertrieb können auch befugt sein, potenziellen Kunden Sonderangebote zu unterbreiten, wenn sie größere Mengen an Dienstleistungen oder Produkten kaufen.
Der Gehaltssatz für den Vertriebsmitarbeiter hängt stark vom Markt für das verkaufte Produkt ab, und die Erstattungsstrategien können sich erheblich unterscheiden. Einige Repräsentanten werden nur auf Provisionsbasis bezahlt, andere arbeiten auf der Basis von Unentschieden gegen Provision und wieder andere erhalten ein Gehalt für ihre Arbeit, manchmal mit Prämien, wenn sie bestimmte Verkaufsquoten erreichen. Sofern ein Produkt nicht sehr gefragt ist oder Ihre Verkaufstaktik unglaublich gut ist, kann die Arbeit nur auf Provisionsbasis ein riskantes Unterfangen sein. Sie könnten einige Monate ohne Bezahlung verbringen und dann Monate haben, in denen Sie viel Geld verdienen. Wenn Ihr Gehalt schwankt, sollten Sie in rentableren Monaten immer ein wenig Geld sparen, um schlankere Monate zu überstehen.
Der Begriff Handelsvertreter kann auch allgemeiner für Personen gelten, die in Einzelhandelsgeschäften arbeiten, und Personen, die telefonische Bestellungen für Produkte oder Dienstleistungen entgegennehmen. Wenn Sie beispielsweise die Telefongesellschaft anrufen, um die Anklopffunktion für Ihr Telefon zu bestellen, werden Sie möglicherweise an einen Vertriebsmitarbeiter verwiesen. Auch hier muss diese Person ihr Unternehmen mit dem Ziel vertreten, die meisten Waren oder Dienstleistungen an Kunden verkaufen zu können.