Die Kuhli-Schmerle ist ein kleiner Fisch, der einem Aal ähnelt, normalerweise mit Streifen. Es lebt im Süßwasser und bevorzugt ein tropisches Klima. Er ist auch als Aquarienfisch beliebt. Der wissenschaftliche Name für die Kuhli-Schmerle ist Pangio Kuhli oder Akanthophthalmus-Kuhli – sie ist auch als Kuli-Schmerle, Leoparden-Schmerle oder Stacheliges Auge bekannt.
Die Kuhli-Schmerle hat normalerweise einen braunen Körper mit hellrosa und orangefarbenen Streifen. Seine Unterseite ist extrem hell, fast weiß. Die Körperform ist lang und schmal, ähnlich einem Aal oder einer kleinen Schlange, mit kleinen Flossen, die fast durchsichtig sind. Die Augen sind in einem der Streifen getarnt und schwer zu erkennen. Um das Maul herum befinden sich zwei Barteln, die den Fisch aussehen lassen, als hätte er einen Schnurrbart. Die Kuhli-Schmerle ist etwa 3 bis 5 cm lang, wenn sie ausgewachsen ist.
In freier Wildbahn kommt die Kuhli-Schmerle häufig in Bächen, Flüssen und warmen, tropischen Gewässern um Malaysia, Indonesien, Singapur, Java, Thailand und Borneo vor. Der Fisch ist meist ein Bodenbewohner und gräbt sich gerne in der weichen Materie auf dem See- oder Flussboden ein. Dieser Fisch wird normalerweise in kleinen Fischgruppen mit anderen Kuhli-Schmerlen zusammen gefunden und kommt nachts mehr heraus. In Heimaquarien bleibt es gerne am Boden und versteckt sich in Pflanzen oder anderen Aquariengegenständen oder gräbt sich im Sand oder Kies am Boden des Beckens ein. Dieser Fisch gedeiht in kleinen Gruppen und kann lernen, tagsüber herauszukommen.
Die Kuhli-Schmerle ist ein Allesfresser, was bedeutet, dass sie sowohl Pflanzen als auch Tiere frisst. In freier Wildbahn ist er ein Aasfresser, der alles frisst, was er auf dem Boden finden kann, einschließlich der Reste anderer Fische. In Heimaquarien genießt es alle Arten von handelsüblichem Fischfutter, wie Flocken und Pellets, und freut sich besonders über Frisch- oder Lebendfutter wie Salzgarnelen. Obwohl sie es vorzieht, nachts zu fressen, kann der Kuhli-Schmerle in einem Aquarium beigebracht werden, tagsüber herauszukommen und zu fressen.
Obwohl sich Kuhli-Schmerle in freier Wildbahn leicht vermehren und einige hundert grünliche Eier gleichzeitig legen, brütet sie selten in einem Aquarium. Er ist kein aggressiver Fisch und sollte nur zusammen mit anderen friedlichen Fischen gehalten werden. Dieser Fisch versteckt sich oft tagsüber, ist aber nachts dafür bekannt, extrem aktiv zu sein. Es ist wahrscheinlicher, dass es bei Tageslicht herauskommt, wenn mehrere zusammen sind. Die Kuhli-Schmerle gilt als gesund und pflegeleicht und kann bis zu 10 Jahre alt werden.