Harlekin-Garnelen, auch als Hymenocera picta bekannt, sind eine seltene Garnelenart, die im Indischen und Pazifischen Ozean beheimatet ist. Diese Garnelen leben an Korallenriffen in Felsspalten oder unter Felsen und bleiben oft über Monate oder sogar Jahre im selben Gebiet. Sie werden normalerweise paarweise gefunden, da sie monogame Kreaturen sind, die sich ein Leben lang paaren. Harlekingarnelen sind zwischen 1 und 2 cm lang, wobei die durchschnittliche Garnele ungefähr 2 cm lang ist. Im Allgemeinen sind Männchen kleiner als Weibchen.
Einige Tiere tarnen sich mit ihrer Umgebung, um zu überleben. Harlekingarnelen haben eine helle Farbe, ihre Körper sind rosa-weiß und mit rosa, violetten oder roten Flecken übersät. In Bezug auf das Überleben mag es seltsam erscheinen, dass Harlekingarnelen in ihrer Färbung so auffällig sind. Während einige Tiere sich einfügen, um am Leben zu bleiben, heben sich andere hervor, um Raubtiere in Schach zu halten; Dies liegt daran, dass in freier Wildbahn ein Tier, das eine helle Farbe hat, oft darauf hindeutet, dass es giftig ist. Da bei Harlekingarnelen keine Toxinbefunde vorliegen, wird vermutet, dass die helle Färbung nur den Eindruck von Giftigkeit erweckt.
Harlekingarnelen sind für ihre Essgewohnheiten bekannt. Sie ernähren sich nachts und jagen hauptsächlich Seesterne, indem sie sie durch Geruch lokalisieren. Da diese Garnelen meistens paarweise leben, arbeiten sie zusammen, um ihre Beute anzugreifen. Sie hebeln die Arme eines Seesterns aus dem Felsen und kippen ihn dann um, um sich von seinen Röhrenfüßen zu ernähren.
Die Garnelen fressen langsam, während der Seestern noch am Leben ist. Sie halten die Beute bewegungsunfähig und in einigen Fällen füttern sie sie sogar, um sie am Leben zu erhalten, damit sie sie später weiterfressen können. Es kann Tage dauern, bis sich die Garnelen von einem Seestern ernähren. Es ist möglich, dass die Beute entkommt, aber sie müsste sich dazu vom eigenen Arm lösen.
Wenn Sie Harlekingarnelen besitzen, ist es wahrscheinlich am besten, sie paarweise zu haben. Obwohl viele Menschen Harlekingarnelen in ihren Aquarien halten oder halten wollen, kann es aufgrund ihrer Ernährung schwierig sein, sie in Gefangenschaft zu halten. Ein Besitzer müsste lebende Seesterne als Nahrung zur Verfügung stellen, was mit der Zeit teuer werden kann. Manchmal dauert es auch eine Weile, bis Sie die richtige Art von Seestern gefunden haben, die die jeweilige Garnele frisst. Wenn die Garnelen nicht richtig gepflegt werden, wird sie nicht so lange überleben, wie sie es normalerweise könnte.